在原始农业时期，人类逐渐将几种重要的动物驯化，这些动物经过长时间的改良和培育，如今已成为现代畜牧业的主要对象。这些野生祖先主要分布于西亚、中亚、印度以及中国等地。在11000多年前，人类就开始对狗进行驯化，而美洲约在14000～9000年，英国约克夏在7500年前，丹麦在6800年前，以及中国在6000年前也进行了狗的驯化。
家猪是由生活在山林、草原和沼泽地带的野猪驯化而来的。与其他动物相比，猪的驯化以中国最为早熟，其次是西亚地区（距今6 000年）。到公元前2000年，养猪已经传播到了整个西亚及印度和东南亚各国。
羊包括山羊和绵羊两种。羊的驯化以西亚地区最为早熟，在巴勒斯坦的一片名叫杰里科的地带，就有记录表明从公元前8500年的某个时候起人们就开始了对山羊的驯养。而北部的一个名叫里海没岸的地带，则是在公元前6000年的某个时候开始了对羊类动物的驯养。这一过程持续到公元前的3000年代中叶时期，使得羊类遍布于整个西亚地区，其中绵羊则可能稍晚一些出现在这里。
牛是由野生的乌鲁斯牛 驯化而成的大型哺乳动物。大约从5 000至6 000年的某个时期，在美索不达米亞地區（今天伊拉克）就有人开始對牛進行養殖。而水牛則是在印度或美索不达米亞地區南部被人類所養殖。
马则通常认为其被人类所馴服较后，这一过程发生在大约3,000多年的历史上。在中亞草原地區，有記錄表明從公元前的3000年代中叶開始人们就在那裡馴養並用作運輸工具，并且随后经由土耳其傳入中東地区。此外，还有希腊使用马拉车辆以及埃及记载着关于马馴养史，最早记录可追溯至1600多年前的纪录。
骡子来源于非洲野生骡子，它们分布区比任何一种非洲马科都要偏北，从索馬利亞經過努比亞與撒哈拉沙漠延伸到阿特拉斯山脉。首先被馴服的是努比亞種駱駝，然后隨後也有其他種類駱駝被馴服，大約是在400万之久之前，即4千纪末時候，被引進整個近東地區，比如通過埃及進入這個區域。
家鸡则来自於野生的雞，並且鸡类最初也是以亚洲為中心的地方進行馴養。在中國，這樣的事情發生於大約1,400多年的歷史上，而印度則是在1200多年的歷史上開始了對雞類動物進行饲养的事宜。
家鹅則據說是從尼羅河流域中的雁鳥馴服而來，並且這一切發生於古埃及人的時代，大約230萬之久之前，那時他們將這些雁鳥訓練成為家禽。而隨著時間推移，這些動物也逐步傳播開來：灰鹅、大冠鳳凰等皆曾經受到人們饲養過，但這些情況發生的時間點較晚，不同文化間差異很大，有的是幾千甚至數千紀才有的記錄存在，因此具体细节存疑。
火鸡，是一個例外，它們最初是一種墨西哥瓦哈卡谷地附近地方的人類捕捉並使之成為家禽用的動物，這件事情發生於500萬之久以前，也就是五千紀初期。
鸽子，最早可能是在阿拉伯國家的地方遭受馴服。但即便如此，由於鸚鵡長久以來一直與神話故事結合，所以它們是否真的像我們想象中的那樣在地球上的每個角落都存在？仍然是一個未解決問題。然而，一般認為它們至少自古代文明開始就已經被人類饲養起來，用作信使或者供食用。
總結而言，不僅僅只有豬、牛、羊、馬和豌豆等農業產品，我們還能找到許許慕慕不同品種動物如何從自然界走向家庭園莊的情形，這是一段充滿變革與創新的歷史故事。
