春节之际，家家户户共聚一堂，享用丰盛的年夜饭，这种习俗源远流长，其历史可追溯至古代汉代。关于这一传统的起源，有着许多有趣的故事和传说，其中最为人熟知的是关于人们如何抵御“年”的凶恶怪兽的故事。
据说在古代，有一个头如狮子、身如壮牛的巨兽，每当冬季山中食物稀缺时，便会从山中出来，到村庄中伤害人畜。为了躲避这只怪兽，人们不得不搬离原居地。但是他们发现，“年”虽然凶猛，却也害怕三样东西：鲜红色的颜色、明亮的火光和巨大的声响。于是，他们决定只要每个家庭都具备这些条件，“年”就不会再来侵扰。
到了冬天，当“年”即将出现时，村民们相互约定，将门上挂上红木板烧火堆并且通宵敲打，以此来吓退“年”。第二天清晨，全村的人庆祝胜利，并将这种习俗世代相传，使得过年的习惯形成，并伴随着吃年夜饭的风俗而流传至今。
在古时候，还有人认为吃完了新的一年的最后一餐后，不仅要关起大门，还要闭口不语，因为这样做可以逐邪避灾，同时也是一种对未来一年顺利生活的心愿表达。而这个闭门生财开门大吉的情形，也被视为一种智慧与策略，因为它能够通过巧妙地隐藏自己的情况，让铁拐李（八仙之一）无法准确判断谁家的经济状况，从而避免受到玉帝老爷子的惩罚。
因此，在中国文化中，每逢除夕之夜，无论贫富贵贱，都会有一桌丰盛的大餐，这既是一种团圆喜事，也是一次精神上的洗礼，为迎接新的一年的到来而加油添彩。在这样的氛围下，我们更深入了解了中华民族独特的情感与价值观，以及它们是如何影响我们今天生活方式和行为模式。
