华佗是我国东汉时期的名医，他最早发明了药，当时的药名叫麻沸散。东汉末年，魏、蜀、吴三国你争我夺，战争连续不断，经常打仗；再加天灾人祸，军队和老百姓受伤得病的很多。这一带当时属谯郡（今亳县），归曹操管辖，打仗多在长江两岸，这里是后方，因而伤病员大都运到这里。华佗是有名的外科医生，当然都要请他去治疗。
华佗看了也很心疼，因为那时没有药，每当进行剖腹、截肢等大的手术时，病伤员忍受不了手术的痛苦，有的晕厥了，有的痉挛了，就使人目不忍睹。他为了减轻伤病员的痛苦，不断试验和摸索，在治疗中继续努力，不断失败，但他并不灰心。
有一次，他为一个患烂肠的病人剖腹开刀，由于病情严重，一下子做好手术后，又因劳累过度喝醉酒，而被家人误以为得急症。但醒来后，他发现自己虽然喝醉，但在被扎针的时候还是能感受到一些痛感。于是他对他的老婆说，如果有人需要动手术，可以先让他们喝些酒来减轻痛苦。
接着，他遇到了一个奇怪的问题：患者牙关紧闭、瞪着眼、口吐白沫地睡在地上不动弹。他根据患者提供的情况，用臭麻子花解毒，并救治成功。在此基础上，他开始研究这株植物，最终制成了麻沸散——一种可以用来减轻手术痛苦并促进恢复的手段。
从那以后，无论是开刀还是剖腹，都会让患者先服用麻沸散，让其失去知觉，然后进行手术，以此来减少其痛苦。这种方法极大地提高了医疗效率，使得人们称赞华佗是一位神医，即便直到今天，也有人怀念他的伟绩。不过遗憾的是，没有流传下来关于他的麻沸散配方。
