在东汉末年，袁绍手下有一员智勇双全的大将，名叫张合。有一次，袁绍与曹操各自率领军队，在官渡（今河南省中牟县东北）进行决战。由于害怕自己粮草不足，袁绍命令淳于琼专门负责督运粮草，并屯粮于乌巢。此时曹操的粮食不多了，便想迅速结束战争，就赶往乌巢袭击淳于琼。
张合对袁绍进行劝谏，劝他不要小看曹操，应当派遣重兵保住乌巢，否则军队没了粮食，将会面临前所未有的困境。而 袁绍手下的谋士郭图，却认为乌巢的形势没有那么严重，应该调动主要兵力袭击曹操的大本营。张合觉得这样做占不到什么便宜，对此坚决反对。
然而 袁绍对郭图非常信任，只派小部队救援乌巢，而调动重兵攻打曹军大本营，却未能如愿以偿。结果，曹操真的攻入乌巢，将袁紹的粮草烧得一干二净。这导致了大军失利，使得士气低落、军心浮动。
后来，当事情败露之时，为转移袁紹的视线和责备，他被指控是因为自己的计策造成大败，因此为了掩盖自己的过错，就说起了张合：“您打了败仗，但張合却整天幸灾乐祸，说话也非常傲慢无礼。”从而形成了一句成语“出言不逊”，意为说话非常傲慢，无礼且缺乏礼貌，不懂谦让。
这段故事源自《三国志·魏书·张合传》：“合快军败，便出言不逊。”可以看出，即使是在紧要关头，也有人能够保持冷静和理性思考，为的是保护国家和人民免受伤害。而对于那些只知出言侠客，不顾后果的人们，他们最终可能会因自己的行为而招致批评甚至是厄运。
