在人类文明史上，有四个国家被公认为是世界上最早建立起来并且保持了较长时间的稳定文明，它们分别是埃及、美索不达米亚（现代伊拉克）、印度河流域文明和中国。这些古国各自拥有独特的成就和遗产，但他们之间有一个共同的问题：哪个国家更为“老”，即哪一个有着更悠久的历史。
首先，需要提到的是埃及，这个位于尼罗河下游地区的人类活动可追溯至大约5500年前，那时人们已经开始在那里的沙漠中建造小型村落。随着农业技术的进步，尼罗河谷逐渐形成了一个繁荣昌盛的大型社会。在这里，人工建筑如金字塔等成为世界文化遗产，而法老制度则是一段重要而独特的人类政治实践。而且，不同王朝间相对连续的地方，让我们能够看到一部完整而又丰富多彩的人类历史。
其次，我们不能忽略美索不达米亚这个区域。这片土地上的城市，如乌尔和巴比伦，是人类历史上第一批真正意义上的都市。其中，巴比伦城因其神庙、宫殿以及著名的圆顶神庙而闻名于世，其中圆顶神庙就是后来被称为“智慧之巅”的七层宝库。而这两个城市都留下了大量文献记录，使得学者能够深入了解当地文化与生活方式。此外，从考古学角度看，这里发现了一些非常早期的人类活动痕迹，比如乌鲁克城可能存在于公元前3200年左右，也就是说它可能比其他一些地区更加“老”。
然后，我们不得不提到印度河流域文明。这是一个以摩亨乔-达罗和哈拉帕为代表的地理位置，它们至少从公元前2600年左右就已经存在，并且一直持续到公元前1900年代末。当时，他们使用铜器进行手工业生产，并发展出高度发达的地图制图系统，以及精密计算天体运动周期等科学技术。此外，他们还有一套复杂但高效的灌溉系统，这对于当时的一个农耕社会来说极其重要。
最后，还有中国，无论是在文字记载还是考古发掘方面，都显示出中国拥有悠久而广泛的人类活动痕迹。在黄河流域出现的一系列仰韶文化和龙山文化中，可以追溯到5000多年的远古时代。而甲骨文、商周青铜器等也证明了中华民族在3000多年前的早期已拥有一定的文字记载能力，并且发展出了高度发达的手工业技术。
总结一下，每一位四大文明古国都具有自己的辉煌成就，但要说谁最老，却没有直接证据可以确定，因为每个国家都有自己无法否认的地理条件促使它们迅速发展。但如果从现存文献或物质遗存来看的话，则可以推断中国可能是最早起源于今天所在地并持续至今的一个地方。不过，在讨论这一点的时候，我们必须谨慎，因为所有这些问题都是关于过去，而我们的知识渊博程度决定了我们对过去如何理解。
