在古老的埃及神话中，世界最初被认为是一片广阔的大海，圣水神努是这一观念的源头。远在拉神成为至高无上的主神之前，这一概念就已经存在了。有一种传说认为，最早产生的事物都是甲虫形或蛇形，而甲虫神科荷普拉是现存最古老的神灵之一。这一观念比起拉神要更为古老。
据说世界最初产生的是甲虫之身的创始者——甲虫神，它没有直接开天辟地，但拥有创造万物的力量。同时，甲虫神又与太阳联系紧密，被视作太阳之神，每日由其推动太阳车穿梭天际。
随着时间流逝，这种古老观念逐渐被其他故事所取代，拉 神成为了全埃及范围内尊崇的一位太阳之主，有多个关于他诞生的事迹：
拉像一个发光的小蛋，从父亲圣水努中浮现。
圣水努里生出一朵荷花，其中孕育了拉。
拉如同山脉从圣水中升起。
拉在努体内孕育，再由努双手将其举出海面。
拉乃原初创造者阿特姆于原初圣水中的产物，但后来两者融合成为一人。
当拉成为主宰之后，他与那些更为古老、更具权威性的神性融合，因此获得了众多名字：清晨称赫普尔、白昼称为拉，并晚上转变为阿特姆（即原初创造者）。此时，他不仅成了众多神性之父，还有苏和特夫内特这两个子女，他们成为了何露斯家族的祖先。而其他地方性女神性也逐渐被认定为他的女儿。此外，在每日夜幕降临时，当他以死亡姿态游过冥界时，原本是复活之力的甲虫背后的化身便附上了他的尸体，使得他能够重生。在这个过程中，甲虫继续扮演着死亡状态下的化身角色，与那位曾经掌握生命力的大能者的身份相互呼应。
随着时间推移，即使作为至高无上的信仰对象，其角色也不再是一个简单的情景。他既不是所有事皆可操控的绝对统治者，也不是永恒不变的人格。他经常以慈祥而年迈的心理形象出现，这与他和那些历史悠久神性融合有关。在这段旅程中，他遭遇许多困难和敌人，同时也有许多无法涉足的地方。
然而，即便如此，他仍旧是一个伟大的创建者，被誉为人类之父。不过，在某些故事中，由于人类反抗甚至试图消灭他们所生的存在，最终导致了大洪水，将整个世界重新塑造成新的开始。但就在此刻，一股善意涌现，让这些新生的生物得到再次赋予生命，以抵御即将到来的灾难。当人类因一次叛乱而驱逐法老王位置回归天空时，那位曾经支配一切但现在失去控制力的伟大领袖依然留下深刻印记。
尽管如此，此间还有一段传奇揭示了一场悲剧——曾孙女伊希斯用她的魔法蛇咬伤并夺走了力量。而每当夜幕降临，他必须乘坐太阳船穿越冥界，不断面对阻碍和危险，其中包括那只等待吞噬它的大蛇，只有靠守护者的力量才能安全通行。
