在清朝的最后几十年里，帝国的衰败日益显著。曾经辉煌的宫廷生活已经变得荒凉，而满洲贵族之间的权力斗争也愈发激烈。这段时期见证了许多令人震惊和悲剧性的历史事件，它们不仅反映了一个民族在动荡中的挣扎，也成为了后人研究清朝历史故事时不可忽视的一部分。
首先，康有为、梁启超等维新派人物提出了变法救国的主张，他们希望通过学习西方科技和政治制度来挽救帝国免于灭亡。他们倡导废除科举考试制，实行新式教育，同时推广铁路、电报等现代化设施。但是，这些改革计划遭到了保守势力的强烈反对，最终未能付诸实践，只留下了一批知识分子对于变革抱有幻想，但又无力改变现状的心情。
其次，是道光皇帝晚年的苟且偷安。在面对外部压力如鸦片战争及内政问题之后，他逐渐失去了作为一位君主应有的决断力。他的统治越来越被动，与国家的大事无暇顾及，这直接影响到整个国家机器的运转，使得社会矛盾更加激化。
再者，太平天国运动爆发也是这一时期的一个重要事件。这场由洪秀全领导的农民起义最终导致了数百万人的死亡，并且给中国带来了长达15年的混乱状态。虽然太平天国本身是一场宗教革命，其目标是建立一个基于基督教圣经原则的地方政府，但它最终演变成了对中央政权的一种挑战。
此外，甲午战争也是这段时间内发生的一个重大事件。这场战争以中国惨败告终，不仅丢掉了台湾，更使得中国在国际上失去了更多地盘，对外政策受到了质疑。此刻，一些官员开始怀疑旧体制是否还能继续存在下去，而一些改革派则认为这是推翻旧体制并采纳新的思想和方法的时候。
接着，在慈禧太后的支持下，“戊戌六君子”（包括康有为、梁启超等人）试图进行大规模改革，他们希望通过宪政与开放来拯救清朝，但是这个行动很快就被镇压，被称作“戊戌政变”。这件事情展示出当时社会上的极端保守性以及权威主义，以及那些追求变化的人们如何因为过早而冒险而付出代价。
最后，当宣统皇帝登基成为第十任皇帝的时候，他依然是一个孩子，这进一步加深了宫廷内部政治斗争和腐败现象。随着1908年宣统皇帝去世，没有合适继承人，加速了清朝灭亡之路。而1911年10月10日，在辛亥革命中，中华民国成立，即将结束近三百年的封建王朝——清朝历史故事正式画上了句点。
