日本明治维新，背后是19世纪60年代的世界历史风云。它是一场由上而下、具有资本主义特色的全面西化与现代化改革，正如cctv纪录片中的那般深刻。
这场变革始于1868年，当时明治天皇建立了新政府，推动了近代化改革，并在经济上实施“殖产兴业”，学习欧美技术，加速工业化浪潮，同时提倡“文明开化”和社会生活的欧洲化，大力发展教育等。这使得日本成为亚洲第一个走向工业化道路的国家，并跻身于世界强国之列，为其近代化奠定了基础。
背景：
国外：经济完成第一次工业革命，资本主义市场初步形成（1840年），资本主义制度完善和发展，以及马克思主义的诞生和发展。
国内：幕府专权、实行闭关锁国政策阻碍了日本资本主义发展；农民反抗此起彼伏；1853年佩里叩关结束闭关锁国状态、日本陷入半殖民地危机中；倒幕运动发展并胜利。
内容：
以天皇为首的新政府发布《五条誓文》、《政体书》，将江户改称东京，更改年号为明治，并颁布一系列改革措施：
社会体制方面废除传统身份制度，将贵族改称华族、大名以下武士改士族，其余职业者为平民；
社会文化方面提倡学习西方习惯及翻译西方著作；
引进西方近代工业技术；
改革土地制度、货币政策以及工商业组织结构；
发展义务教育，将全日本划分学区设立大学、中学、小学，每人接受12年的军事训练加强军事预算增加至30%～45%，实行军国主义。
交通方面兴建铁路公路，如1872年的东京至横滨铁路通车。
司法方面仿效西方订立刑法、民事法和商法。
宗教方面鼓励神道教，对天皇统治有帮助，但容忍宗教存在。
结果：
经过20多年的努力，“明治维新”后，日本从弱小转型成强大独立国家，最终成为了亚洲乃至世界上的强国之一。同时也走上了扩张之路。
