在955年5月，后周世宗柴荣发起了对后蜀的军事行动，这场战役被称为后周攻打后蜀之战。经过几个月的激烈战斗，直到956年1月，后周才攻克凤州，并俘虏了五千名将士以及威武节度使王环和都监赵延溥等人。赵延溥因绝食而死。此时，在战争中取得巨大成就的情况下，柴荣却停止了对后蜀的进一步攻击。他通过发布诏令，对四州民众进行安抚，将所有种类的租税和徭役全部废除，从而赢得了民心。
956年1月6日，柴荣特赦所有俘虏后的士兵，让他们决定是否留下或离开。这一政策显示出他希望通过宽容来巩固与前敌部队之间的关系。在显德三年六月，柴荣任命征讨过后蜀并有功绩的王景为秦州节度使，并让他负责防御党项和后蜀。
评价方面，可见柴荣是五代十国乱世中的一个有雄心、有策略的人主，他即位初期就怀揣统一天下的野心，并制定了一系列改革措施以深化内政并精兵强将，同时也推行外交开边政策。在高平之战中，他树立了在朝廷内部的地位，并稳固了其统治基础。他的《平边策》是一篇深入研究唐代以来中原疆土萎缩问题并规划对外用兵方略的一篇奇文，该策略被认为是“先易者”、“先南者”，但实际上他的用兵并不完全按照这份计划进行，而是在随着战争进程不断调整优化。
作为笼中的困兽，不拆除“牢笼”，大梁（今开封市西北）不仅面临着西向于後蜀、北向契丹及北漢、南向於南唐等多重威胁，而且还需关注江淮地区，因为这里是补给粮仓，也是难得的大地带。而对于北汉，其首领刘承钧选择休养生息闭国自保，是因为高平之战之后北汉已失去斗志。而契丹则占据幽燕十六州，有着中原王朝北疆防守重地。
因此，如果倾尽全力打击後蜀极可能引发其他国家背后的反扑，使大梁陷入危险境地。历史表明，在攻打後蜀期间，它们已经向南唐和北漢求助，这些国家也同意联合攻打後周。这一切都说明，无论如何，都要确保与後蜀边界线稳固，以免其他国家趁虚而入，因此在巩固與後蜀邊境線之后，馬不停蹄發起對南唐戰爭。
