华盛顿·欧文，美国文学之父，以其卓越的创作才华和独特的笔触，为美国文学史留下了深刻的印记。1783年4月3日，他在纽约的一个富裕家庭中诞生，从小就沉迷于英国浪漫主义作家的作品，如司各特、拜伦和彭斯等人的文学杰作。他的成名作之一《纽约外史》出版后，便为他赢得了国内外读者的广泛关注。
此外，欧文还创作了一系列著名的小说，如《布雷斯布里奇田庄》、《旅人述异》、《哥伦布的生平和航行》、《攻克格拉纳达》、《大食故宫余载》以及《阿斯托里亚》，这些作品不仅展示了作者对历史事件的深刻理解，还充满了对未知世界探索的心情。
然而，欧文最具代表性的作品是短篇小说集《柑掌录》，其中包含了《睡谷传说》（Sleepy Hollow）和《瑞普·凡·温克尔》（Rip Van Winkle）。这两部作品以乡土风味浓郁、充满浪漫主义色彩而闻名，并且通过幽默与神秘相结合的情节展现出作者保守观念，同时也透露出资产阶级生活方式的一面。
更值得一提的是，《见闻札记》（Sketches from Memory），这一系列漫画式的人物描写，如长眠二十年的瑞波·凡·温克尔（Rip Van Winkle）、拥有传奇色彩及幽默感的无头骑士（The Headless Horseman）以及乡村教师克伦（Kilian van Kampen），这些形象已成为世界文学宝库中的经典人物，不仅影响过后世，也为欧美文化增添了一抹独特色彩。
