在中国历史的长河中，宦官这个特殊群体伴随着君主左右，有时扰乱了政局。清朝之所以避免宦官专权，值得我们深入探究。在中国悠久的历史文化名城中，我们可以找到许多关于这一时期的故事和事件。
清初对宦官的严格限制
清朝在入关前，没有太监存在。如果你在努尔哈赤或皇太极时代看到宫中的公公，那可能是电视剧夸大其词。清朝入关后，决定仿照明朝制度使用太监，但鉴于历代教训，它们对宦官采取了高度警惕性措施。人数上也进行了显著控制，比如顺治皇帝只使用1000名宦官，而明朝时宫中有两万以上。他们被限定只能处理一些粗活，只有四品以上的太监才能出宫居住，并且绝不允许泄露宫中的秘密。
顺治12年，顺治皇帝特意设立警示铁牌，告诫所有级别的宦官各司其职，不得干预政事、交结高层或越级奏报，以致遭到凌迟处罚。不过，他保留了明末十三衙门，这导致他的统治期间后宫状况混乱。不久，他继任者康熙皇帝年轻无知，但成年后迅速撤销了浪费巨资的十三衙门。
雍正与乾隆时期：宦官势力起伏
康熙晚期，宫内只有700多名宦官。但到了雍正时代增加到2000多人，他们开始影响朝廷。这与雍正在位初期支持分不开，在他还是皇子的时候，他需要利用这些信息来获取父亲康熙欢心和信任。在雍正登基后，对待这群人自然优待。此时，在雍正在位期间，宦官比以往更为宽裕。
宫廷生活变迁：从盛世到衰落
雍正仅13年便驾崩，其子乾隆则不同情。他大力整顿那些已开始冒头的小圈子，将几个过于猖狂的太监处死，并用秦赵高作为姓氏，以防止未来出现类似的情况。他对犯错的大臣处罚非常严厉，最轻责罚三年俸禄，大部分都被发配东北为奴。一位叫高云从的人因泄露黄河水利政策而遭剐刑。此外，他鼓励外界监督这些小人物，如一名九品巡检张若瀛因为打了一名胡作非为的小役工获得连升七级直至五品职务。
后续发展：清末再次浮现问题
在清末，由于国力的下降，再次出现这种情况。当道光、三个相继统治时期的大臣曹进喜伺候乾隆、嘉庆、道光三位皇帝，其影响力很大。在各地封疆大吏逢年节必送礼物，以求延长生涯；亲王为了得到老皇帝青睐，也向他拉拢。而同治、小溥仪两位幼主当政，他们“母后的”慈禧太后十分重视此事曾派安德海前往江南购买龙衣；安德海一路耀武扬威。而李莲英由于慈禧的心爱，被提升至最高地位成为唯一一个实权大的小役工。不过，与明代前辈相比，这些角色微不足道。
1912年的清亡之后，小溥仪仍留在紫禁城周围几百名小役工然而，他们早已失去昔日荣耀，只是在宫中挣扎生存，一旦离开几乎无能为力。1923年的溥仪被逐出紫禁城，这些小役工才不得不寻找新的生活方式。
