唐寅（1470—1523年），在明宪宗成化六年庚寅年出生于吴县（今江苏苏州），故名唐寅，字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主等。自称江南第一风流才子。他的父亲是商人唐广德，母亲邱氏，从小聪明伶俐。
20多岁时家中连遭不幸，父母、妻子、妹妹相继去世，他的家境也衰败了。在朋友祝允明的劝说下，他开始潜心读书。29岁参加应天府公试得中第一名“解元”，30岁赴京会试，却因为科场舞弊案牵连被斥为吏。此后他就放弃了仕途的追求，以卖画为生。他性格放荡不羁，但同时也是一个才华横溢的人。
正德九年（1514）曾经答应宁王朱宸濠的请求去南昌半年多时间，但后来发现宁王图谋不轨，就佯装疯癫逃脱了这个局面。当时宁王起兵反叛朝廷，最终被平定，这件事让唐寅深刻体会到政治斗争的残酷和危险性。
晚年的生活很困难，他54岁的时候就病逝了。他一生中的爱好是绘画和文学创作。他擅长山水、人物和花鸟画，在艺术上与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四大家”。他的绘画风格秀逸清俊，有着独特的小斧劈皴技法，使得作品充满力量感。
除了绘画外，唐寅还擅长书法，其书法取法赵孟睿，有着自己的特色。在文学方面，他工诗文，其诗多描写游历之景和对世态炎凉的心境，以及对人生的感慨，以俚语俗语入诗，让人们感到亲切易懂。著有《六如居士集》，清代有人辑有《六如居士全集》。
关于他的一生，可以从不同的角度来看待：他作为一个才子，没有能够实现自己仕途上的梦想；作为一个艺术家，他虽然没有大规模地展现自己的才能，但却以一种自由散漫的情怀活到了最后。而在当时社会中，也有一种说法认为他是一个狂放不羁的人物，因为他的行为常常超越了时代的规范。但无论如何，我们可以从他的作品中感受到一种独立精神和个人追求上的坚持。这一点，或许正是我们今天仍然能够学习借鉴的地方。
