在古老的中国，遥远的过去，女性腰部以下区域几乎没有被衣物所覆盖，只有到了汉朝，这种状况才逐渐改观。女士们开始穿着开裆裤，这种设计仅仅是两条裤管，用以保暖，其“开 裆”设计便是为了方便时刻的移动。然而，即使如此，“至少延续到了唐宋”，这让人惊叹古代女性时尚观念之开放与超越常人想象。
当然，遮羞始终是必需品。在漫长历史河流中，大行其道的是襦裙——轻薄如丝、裙摆优雅地曳地、腰部上提半露酥胸、肩部肘间环罗纱的装束。不过，被广泛赞誉的并非襦裙，而是曲裾深衣。
曲裾深衣在春秋战国、秦汉时代盛行，其特点是在后片衣襟接长形成三角形，从背后绕至前面，再从前面饶至后面，三角衽边由细带接住腰间，然后用大带缚紧。这种紧窄而又低领且斑斓里衣内显现出的脖颈，更添了一份挑逗和无辜，让人难以抗拒。当年汉武帝见到卫子夫这样的装束，便立即将她册封为皇后，那些精心设计和曲折情节，无疑也增添了她的魅力。
同样，在欧洲历史中，也有过不穿内衣的时期，如拜伦在诗中描述：“谁掌握世界平衡/谁统治国会/西班牙爱国者惊醒……”这里把“没有内衣”与“爱国者”编排一起来形象地描绘出那样的场景。而对于女人来说，“整个17世纪和18世纪”，不穿内衣简直被视为耻辱，只给予老太婆这个权利。
但遮羞的问题依然需要解决。在中国女人的襦裙或曲裾深衣下，不知多少秘密隐藏着；而欧洲女人的钟式裙则更加夸张，有钢架支撑，使得她们走路需双手托持，不仅占据空间，还浪费社会资源。这一切都围绕着如何更好地遮羞展开，而这一切，都成为了当时女性生活的一部分，无论多么艰苦卓绝。
