在古老的中国，汉朝之前，女性下半身赤裸无衣，只有到汉朝才逐渐穿上开裆裤，这种裤子只有两条腿部包覆，其目的主要是为了保暖。"开裆"设计就是为了方便时时更换，不需要额外的内衬。据说这种做法一直延续到了唐宋时期，令一些学者惊叹于古代女子的时尚开放程度。
遮羞始终是必要之举。在漫长历史中，大行其道的是襦裙，那种轻薄、曳地、腰提、半露酥胸的装束经常出现在古装电视剧中。不过，被广泛称赞的是“曲裾深衣”。春秋战国至秦汉时代，女装流行曲裾深衣，其后片衣襟接长形成三角形状，从背后绕至前面，再饶至前面。这种紧窄且能显现曼妙曲线和娉婷体态的服饰，在低领内若隐若现斑斓里衣，使得脖颈显得挑人，也精心设计以表现无辜与神秘。
当年汉武帝见到卫子夫这身装束，便立她为皇后，这或许也归功于曲 裾深衣所带来的魅力，或许也是因为瘦为美这一审美标准。此外，不仅中国古代，还有欧洲人曾经不穿内衣的情况可追溯很远。在拜伦的一首诗中，他描述了没有内衣者的爱国者。而对于女人来说，“整个17世纪和18世纪”，不穿内衣被视为耻辱，只给老太婆这个特权。
然而，无论是在中国还是欧洲，都必须解决遮羞的问题。在中国，有着长达足够遮住脚尖长度的襦裙或曲 裾深衣，而在欧洲，则是钟式裙，它蓬松如同一口钟，用钢架支撑，使其膨胀，并占用大量空间，当走路需双手托持，即使门窄也无法通过，如今电梯容纳一个人难以置信。这类复杂繁重的服饰往往加剧了女性生活中的烦恼，但同时也鼓励男性目光流连，而夹缝之间又充满了想象与幻想。
