中国古代民间传说中，有一股流言，将四位历史人物与三大阎王相提并论。其中，范仲淹、包拯、韩擒虎和寇准各有一段神秘的故事，使得人们将他们视作掌管生死的阎罗王。在这篇文章中，我们将探究这些人为何被称为阎王，以及他们在百姓心中的形象。
首先，让我们来了解一下“阎王”的概念。阎罗王又称“阎摩罗王”、“阎魔王”，是管理地狱的魔王，负责人的生死和轮回。在农耕社会，人们对 阎罗 王有着深刻的敬畏之情，他们通常被描绘成正直刚毅而铁面无私的人物。
接下来，我们要谈谈北宋名相范仲淹。他生前以清廉著称，在去世后，有传言他在冥间担任司杀之职，即便是在人死五七年才见到他的情况下，也有人认为他就是文正这个官位上的阎罗。
然后，再来说说北宋龙图阁直学士包青天。关于包拯成为阴司 阎罗 王 的说法，在宋朝时就已经广泛流传，《宋史》中甚至记载了童稚妇女都知道他的名字，都呼他为“包侍制”。京师里还有这样一句话：“关节不到，有 阎 罗 包老。”元明杂剧、平话里也多次出现了包拯扮演 阎 罗审案的情节，如石玉昆的《三侠五义》里的郭槐“狸猫换太子”故事，其中展示了他的形象与判官相近。
最后，还有北宋名相寇准。据《涌幢小品》的记载，当时寇准爱妾茜桃临终前曾经告诫她：不要泄露阴谋，以免影响她的去世事宜。而当她去世后，有人看到公在曹州境上，说：“这是 管理阴界的地方。”此外，《翰苑名谈》也有所记载：“寇准卒后，他竟然出现在某个地方，被从者指责‘你是不是成了 阎 罗 王？’”
总结来说，这些历史人物因为其秉持正直和公正的事迹，而被民间赋予了成为监察生命和命运的角色——即使这种说法并不一定真实，但它反映了人民对这些人物高超智慧和卓越才能的一种崇敬之情。此外，还有一些书籍如《通俗编》，甚至直接挂起寇准画像，上面写着“今作 阎 罗 王”的字样，这也显示出了人们对于这些人物形象的一种夸张解读。
