中国古代民间传说中，阎罗王的形象有四人和三人的说法。四人包括了北宋时期的范仲淹、包拯、韩擒虎和寇准，而三人则是范仲淹、包青天和寇准。那么，他们为何被誉为阎王呢？
在中国传统文化中，阎王即指阎罗王，也称作“阎摩罗王”或“阎魔王”，是掌管阴间地狱的神灵。他不仅负责人们生死与轮回，更以正直刚毅而铁面无私著称。在农耕社会里，人们普遍认为阎王是一位公正严厉的存在。
关于这些历史人物为什么被赋予了“ 阎罗”的身份，有着一段丰富的民间传说。北宋名相范仲淹，以其清廉自持深受百姓敬仰，在逝世后，有传言他在冥界得到了司命杀生的权力，被视为文正大臣。
另一位北宋龙图阁直学士包青天，其形象也广泛流传至阴司之主。在宋代已开始盛行，他甚至被童稚妇女所熟知，常被戏称为“包侍制”。京师中的俗语也将他比喻成“关节不到，有阎罗包老”。
最后，我们还有北宋名相寇准，他的一生因其秉直见闻于民间。当他的爱妾临终前，对他说：“吾向不言，恐泄阴理;今欲去，言亦无害。公当为世主者阎浮提王也。”另有一则记载指出寇准卒后，一位叫做王克勤的人，在曹州境上遇到过他的遗容，并对从者说：“这是处理阴司事务的。”此外，《通俗编》还记载，当时有人挂起寇准画像，上书写有今日乃作 阎罗 王字样。
通过这样的故事，我们可以看出，这些历史人物因为他们在官途上的清廉公正以及对人民生活影响力的巨大而被民众尊崇并且赋予了神话般的地位，即便是在死亡之后，他们依旧继续扮演着管理生死与审判者的角色。这也是为什么他们能够成为“初中历史知识整理大全人教版”中的重要内容，为我们提供了一种独特又有趣味性的学习体验。
