在古老的中国历史中，女性腰部以下地区曾经是没有穿着的空白，直到汉朝时期，才有了穿着开裆裤的习惯。这些裤子仅有两条裤管，将腿部包裹，以防寒冷为主，因此“开 裆”设计就是为了便于时刻更换衣物而非增加任何其他元素。据说，这种风格至少延续到了唐宋时期，使得古代女子的时尚观念超出了人们的想象，为开放程度赢得了赞誉。
遮羞自始至终都是必需品。在漫长的历史河流中，大行其道的是襦裙——轻薄质地、曳地式样、上提腰带、半露酥胸、肩部肘间环绕罗纱的一种装扮。不过，被广泛称道的是曲裾深衣。这一款式在春秋战国和秦汉时代极为流行，它们后片衣襟接长形成三角形，从背后绕至前面，再从侧面过肩，用细带固定于腰间，然后用大带束住腰部。曲裾深衣紧身且长，有助于勾勒出女性曼妙曲线和娉婷体态，同时低领内露出斑斓里衣，更显挑人眼趣。当年汉武帝见到卫子夫这样的装束，便立即被她吸引，从歌妓变成皇后的传奇。
不独中国如此，欧洲也曾有无内衣的悠久历史。拜伦诗中描述了一位惊醒西班牙爱国者的人物。而女士们，“整个17世纪和18世纪，都禁止穿”，甚至连老太婆也不例外，这样的权利让她们感到羞耻。但遮羞仍然需要解决办法。在比起中国女人的长襦与曲深衣，欧洲女人的钟式裙则更加夸张，它们使用钢架支撑使得身体部分膨胀，不仅占据空间，还需要双手托持才能走路，这样的设计简直是对社会资源的大量浪费。而这样的装饰往往加剧了女性烦恼，在一个被称作“风流世纪”的时代，其实效果反而有些多余。
回望过去，无内衣时代遮羞的手段通常是通过无限长度和累赘来实现，将女性身体紧密束缚，一方面将穿着变成巨大的工程，一方面衣服凹凸不平，无疑鼓励男性目光停留，而隐秘之处亦能激发想象力。
