在遥远的古代，中国汉以前的女性腰部以下区域几乎没有被衣物所覆盖，只有到了汉朝，才逐渐出现了开裆裤的穿着，这种只有一对裤管，主要用于保暖而设计的服饰。"开裆"之所以成为时尚，不仅是为了方便，更是出于对隐私保护的一种考虑。这种穿着方式据说一直延续到了唐宋时期，让一些学者惊叹于古代女性时尚观念之开放与前卫。
然而，遮羞始终是一个不可忽视的问题。在漫长的历史长河中，大行其道的是襦裙——轻薄、曳地、腰上提起、半露酥胸，但广为称道的是“曲裾深衣”。这类服装在春秋战国到秦汉时代流行，它们通常会后片接长形成三角形，在背后和前面交替展示，而腰间则用细带固定。这类紧身且能显现出女性曼妙曲线的衣服低领设计，使得脖颈看起来既挑逗又无辜。
这个文化背景下，一位名叫卫子的歌妓因她的魅力而吸引了汉武帝，最终成为了皇后的传奇故事。而这些服饰不仅展现了当时对于瘦身美体审美，同时也可能因为这样的文化氛围而促使杨玉环这样的大胖子也愿意尝试这些装束。
同样，不穿内衣也是西方古代的一个普遍现象。拜伦在他的诗中描述了一群没有内衣却热情爱国的人们。而西方女士们直到17世纪和18世纪才开始禁止穿脱内衣，这一禁令被视为一种荣誉，只给予年老体弱的妇女。此外，无论是在中国还是欧洲，都有着遮羞问题需要解决，而这一问题往往通过极度宽大的或多层次堆积的手段来应对，如中国女人的襦裙或欧洲女人的钟式裙等，这些都成了社会资源的大浪费，并加剧了女性生活中的烦恼。
