在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件宝贵之物——长生不老的仙术。听闻苏州民间每年的四月初八为“神仙节”，吴孟举决心前往苏州，希望能遇到神通广大的仙人。
那年四月初八，吴孟举带着四个亲兵，在街头寻找热闹。街上摆满了各式货摊，有卖膏药的、敲搭板唱《莲花落》的等等，而人们川流不息地来往于此。然而，不是所有的人都被这热闹所吸引，吴孟举则专注于观察行人的神态，以期辨认非凡之人。
在他的注意力下，一名衣衫褴褛的叫化子走过，他手持破竹拐杖，嘴里衔着铜钿发出“嘘、嘘”的声音。这个模样让吴孟舉产生了好奇，并决定上前作揖。这叫化子惊讶地回礼，并询问原因。而当吴孟舉指出叫化子的铜钿时，这名叫化子竟然自我介绍为吕洞宾，即传说中的仙人。
吕洞宾以诗答谢：“我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，
切莫贪图官和钱。”
随后吕洞宾消失无踪，而留给吴 孟舉的是一句深刻的话语：虽然知道你是我，但没有成我的缘份，因为你太追求世俗的荣华富贵而忘记了清贫。在接下来的岁月里， 吴 孟舉辞去了官职，将家产分赠乡亲，最终过上了一个隐居写书的人生。他最终也明白了，只有放弃世俗繁华才能真正达到精神上的自由与平静。
