在唐朝开元盛世的终南山下，住着一个名叫钟秀才的秀才。尽管他勤学苦读，但仕途未顺，直到五十多岁仍未中举人。他的妻子梦见天上的魁星下凡后生下了儿子，钟秀才极爱这个孩子，并依照妻子的梦给儿子取名为钟馗，这个名字寓意着寄托自己一生的希望。
随后，父母双亡，只留下年幼的妹妹媚儿和钟馗相依为命。然而，这对兄妹却过得异常贫困。钟馗继承父亲遗志，从小就刻苦攻读文书武略，一心想实现金榜题名、光宗耀祖的大事业。
十年过去了，钟馗长大成才，又考取了秀才和举人。在京城参加进士殿试前，他家又因缺钱而陷入困境，但得到了好心人的救助。他决心不论如何都要考取状元，不负期望。不料，在赶路过程中染病，被野鬼打伤，却坚持不懈地赶往京城。
最终，他以卓越的文章成绩获得状元。但当皇帝召见时，由于面容丑陋，便被忽视。大臣们争辩，将他的遭遇向皇帝说明，最终得到厚葬。不过，在阴间，因冤屈而闹事，被封为驱鬼将军，并赐予青锋宝剑和化鬼葫芦法宝。
从此，钟馗成为专管驱鬼神，与唐明皇合作捉妖，还由吴道子画像。一时间，他名声大震，即使是在除夕之夜，每家必挂上他的画像，以防邪祟。如此传颂至今，是因为他那些惊人的故事以及作为驱鬼神的地位所致。而这些故事，也反映出祖国来历奇闻中的自然界魔咒解开，以及它背后的深层含义与意义。
