杨家将世代忠勇，历经中国历史朝代的更迭，却有一支后人在西南播州割据600年，直至末代家主杨应龙犯上作乱，最终导致杨家覆灭。首任统帅杨令公杨业曾是北汉大将，在北宋被授予重用，他不仅屡建战功，还有7个儿子，其中“杨六郎”非真名，而是指长子。然而，随着时间的推移，这一家族并未像传说中那样悲壮地陨落，而是在朝堂和边疆各自留下了不同的足迹。
在宋辽之交，雍熙三年赵光义发动三路大军征讨辽国时，监军王侁指责杨业临阵退缩，但他为清白而独自出战，不幸被俘。他的忠贞与死去证明了其忠诚。在辽国监狱中绝食而亡之后，其子延昭继承遗志继续守卫边疆，与父亲同样展现出了高超的谋略。
延昭之子文广虽然也在边疆立下过汗马功劳，但由于宋辽无战事，他的成就相较父兄显得淡薄。他去世后，一门豪杰开始走向没落，并非因为缺乏机会或政策所致，而是因为他们选择了新路径——在西南播州建立自己的领域。
播州成为一个特殊的地方，那里实行羁縻统治，让当地豪族土司自治。而晚唐时期，当地太原人杨端应带领族人抵御南诏，使得这片土地逐渐扩张到今日遵义一带。在北宋建立后，他们归顺中央政权，但仍然保持着自身的影响力。
到了万历年间末代家主杨应龙起兵作乱，最终导致家庭覆灭。这场灾难与其暴虐多疑以及对其他家族打压造成的怨恨有关。最终，无论是对祖先还是自己，都留下了一段惋惜且感叹的话题：一个曾经以忠勇闻名、维护国家安全的人物，在最后却因愚蠢而跌入深渊。
