邓茂七，明朝中期的一位著名农民起义领袖，以其仗义执言深受百姓爱戴，但为何被称为铲平王的他最终起义失败？今天，我们将一同探索这段历史。
从小，邓茂七便展现出勇悍和聪明，他喜欢行侠仗义，这种性格使得他在村里颇受欢迎。但这种行为也常引来麻烦。在正统初年，邓茂七因看不惯豪强欺压百姓，便直接杀掉了那人。为了躲避官府追捕，他带着弟弟改名逃到了福建宁化乡绅陈正景家。
邓茂七和他的兄弟经常聚众作乱，当地官府担心他们会惹事，就不断派人驱赶他们。迫不得已，他们又回到沙县，靠给富贵家庭做佃耕度日。当时，在浙江庆元叶村出生的皂隶叶宗留，因为看不惯地方豪强对普通百姓的压迫，便带着数百名流民准备武装起义。
叶宗留率领起义军在福建、浙江、江西三省交界处的山区采取游击战术，与官军周旋，不断发展壮大。朝廷派出的御史柳华征调了三省兵马前去征讨，并下令编民为甲，用以防止起义军继续发展。就在这个时候，邓茂七被推举为总小甲。
当时，在福建政使宋新的庇护下，一些沙县的官绅十分嚣张，对老百姓进行各种苛刻要求，如“冬牲”，这一切都激发了沙县农民的不满。这一切都被向来有侠客心里的邓茂七看在眼里，但他没有急于行动，而是在正统十二年被推举为二十四都总甲后，他才决定联络佃农对抗这些无理要求，从而赢得了广大民众的心。
很快闹到地方县衙，被逮捕后，邓茂七直接杀死官兵，并拥众起义。他又袭击再次来抓他的官兵，将他们几乎全部歼灭。在二月份的时候，他宣布正式起义，并与叶宗留联系了一同商议如何应对明军，只用短短十天时间就招揽了数万多人，其势力迅速扩大至十万余人，并开始设置官吏。
接下来几年的日子里，邓茂 七攻占诸多州城，与尤溪炉主蒋福成联合，全歼两千多人的官方部队，最终进攻延平府，即现在的南平地区。尽管朝廷多次派使者招降，都遭拒绝并斩杀，使者，还组织四千士兵围剿结果遭伏击溃散，只好上书请求增援。此时趁机机会发展至海宁、泉州等20多州，其前锋甚至一度达到了广东，由于后方未稳定导致补给困难，以及部分士兵已经失去了斗志，再加上内奸罗汝先谗言影响下，他选择向延平进攻，最终遭遇埋伏，被杀害，同时余部覆灭，最终迟暮之年的农民战争以失败告终。
