邓茂七，明朝中期的一位著名农民起义领袖，以其仗义执言、深受人心的形象而广为人知。那么，他被誉为“铲平王”的原因又是什么呢？今天，我们将一起探索这段历史，揭开邓茂七生平与命运的神秘面纱。
从小就显露出勇悍和智慧的邓茂七，一直以行侠仗义自居，这种性格不仅赢得了乡亲们的喜爱，也招来了不少麻烦。在正统初年，他因看不惯豪强欺压百姓，便直接对抗了一个暴虐之徒，为躲避官府追捕，他带着弟弟去了福建宁化乡绅陈正景家，并改名换姓。
邓茂七和他弟弟经常聚众作乱，地方官府害怕他们会引发动荡，便多次派人驱赶。迫不得已，他们只能继续生活，但最终还是回到了沙县，靠给富贵家族当佃耕度日。
此时，在浙江庆元叶村出生的皂隶叶宗留，因不能容忍地方豪强对百姓的压迫，与陈善恭等带领数百流民准备武装起义。当时局势紧张，他们潜入禁区，制造兵器并筹备起事。
叶宗留率领起义军，在福建、浙江、江西三省交界处采取游击战术，不断抵抗官军，最终迅速壮大起来。朝廷派出的御史柳华调集江西、福建、浙江三省兵马前来征讨，但在他的努力下，被推举为总小甲的小甲部队仍旧存在于这片土地上。
在宋新的庇护下，沙县一带官绅变得更加嚣张，不断地欺压百姓，将田租强夺到极限，即便是节日也要送鸡鸭鱼肉，这些都激怒了沙县农民。但就在这个时候，邓茂七没有急于行动，而是在等待时机。他被推举为二十四都总甲后，对抗“冬牲”这一无理要求，使他得到了民众的心。这场运动很快蔑视到了地方衙门，最终导致邓茂七杀死官兵，并拥立起义。此时，无论是官方还是民间，都认为这是个转折点，因为他成功地团结了一批有志青年，从而形成了自己的力量群体。
随着时间的推移，大量的人加入到他的麾下，最终成为了数十万人的巨大的农民起义军。他们攻占沙县，还与尤溪炉主蒋福成联合，全歼两千多名官兵，并向闽中的延平府挺进。在此期间，一再拒绝招降使者，更斩杀使者，是他坚定的态度。而这些事件，让朝廷感到震惊，同时也促使他们增援以应对这一威胁。
但同时，这也让邓茂七面临新挑战：如何维持前线补给，以及如何应对内部叛变的问题。在这样的背景下，他选择继续进行流动作战，但由于后方补给不足，再加上内奸罗汝先所致谗言影响下的决策失误，最终导致他在延平重镇被埋伏而遭遇失败死亡，其余部队也相继覆灭，此次大规模农民起义宣告失败。
