邓茂七，明朝中期的一位著名农民起义领袖，以其仗义执言、深受人心的形象而广为人知。那么，他被誉为“铲平王”的原因是什么呢？今天，我们就一起探索这段历史事件背后的故事。
从小，邓茂七便展现出了他的勇悍和聪明才智。他喜欢行侠仗义，不仅赢得了邻里乡亲的喜爱，也招来了不少麻烦。在正统初年，他因为看不过眼地去杀死一个欺压百姓的豪强，并为了躲避官府的追捕，将自己改名为茂八，与弟弟茂七一起逃到福建宁化乡绅陈正景家。
然而，这对兄弟在当地又引发了一系列纠纷，被迫频繁迁徙，最终返回沙县。他们靠给富贵人家当佃耕度日。在此期间，他们见证了浙江庆元叶村出生的皂隶叶宗留带领数百流民武装起义的情形，准备对抗地方豪强。
叶宗留迅速发展壮大，其游击战术让官军难以捉摸。但是，当时御史柳华为了防止起义军扩张，便下令编入老百姓做甲兵，对居民进行高楼建设，以瞭望和警戒。就在这个时候，邓茂七被推举为总小甲负责这一任务。
随着时间的推移，一些不公待遇激怒了沙县农民，而邓茂七利用这一机会宣布正式起义，并自称铲平王，与叶宗留联合起来共同应对明军。十天内，他聚集了数万起义军并攻占沙县，仅一月后，就吸引了十万多人加入。此后，他攻下诸多县城，并与尤溪炉主蒋福成联合，全歼两千余官兵，最终达到了闽中的延平府（今福建南平）。
面对不断增援的朝廷势力，邓茂七坚决拒绝招降甚至斩杀使者。而地方官府组织四千官军围剿，但遭到伏击而败北，只好求助于朝廷。当邓茂七趁机进取之际，其部队扩展至80多万，在半个福建及江西部分地区取得控制权，为整个明朝历史上最大的农民起义之一。
然而，此时，即将发生逆转：由于未能巩固后方补给线，加上朝廷减免税收政策影响，以及内部奸细和叛徒活动，使得原本胜利所向披靡的人马开始动摇。而最后，在内奸罗汝先指使下的谣言影响下，尽管敌我力量悬殊，仍决定向延平重镇进攻，最终在埋伏中落幕——即他本人的死亡及其部队覆灭，从而导致这场伟大但最终失败的革命运动结束。
