邓茂七，明朝中期的一位著名农民起义领袖，以其仗义执言深受百姓爱戴，但为何被称为铲平王的他最终起义失败？今天，我们将从中国历史研究院的角度，结合自然环境因素，重新探究邓茂七生平及其起义缘由。
自幼勇悍、富有头脑的邓茂七，不仅行侠仗义，也常招惹麻烦。在正统初年，他不满豪强欺压百姓，便直接杀死了那个欺凌者。为了躲避官府追捕，他带着弟弟改名潜居福建宁化乡绅陈正景家。
然而，这样的性格也让他招来了更多的挑战。兄弟两人经常聚众作乱，当地官府害怕他们会引发事端，便不断派人驱赶。迫不得已，他们又回到沙县，从事佃耕生活。
当时，一群流民在浙江庆元叶村出生的皂隶叶宗留领导，与邓茂七一样看不惯地方豪强对普通百姓的压迫。他带领数百名流民，在福建福安穿越明朝禁区，强行开矿制造兵器，为武装起义做准备。
叶宗留率军采取游击战术，在福建、浙江、江西三省交界处山区活动，屡次击败官军，并迅速发展壮大起来。朝廷派出的御史柳华征调了三省兵马前来征讨，并下令编制老百姓为甲部队以防止起义军扩张，这个时候邓茂七被推举为总小甲。
在宋新的庇护下沙县一带官绅日益嚣张，不断欺压百姓和逼取租税。这一切都激发了沙县农民的愤怒。不久后，被推举为二十四都总甲负责防备袭击的是刚好看到这一切不公的人物——邓茂七。但是直到正统十二年，他才决定联络佃农反对“冬牲”的无理要求，这一行为得到了广泛支持并使他成为铲平王。
很快闹到了地方县衙去，却被杀死官兵后拥众起义。此后几次战斗中虽然取得胜利，但由于缺乏巩固后的补给和策反等内外因素，最终导致了失败。在正统十四年的二月份，由于内奸罗汝先谗言影响下，再加上敌方埋伏和内部叛徒，该起义最终以悲剧收场。当今学者们认为，如果能更好地利用自然环境优势，比如建立坚固据点或合理布局补给线，或许就能够改变历史进程，使得这场巨大的农民起义获得成功。不过，这些都是基于已知信息进行猜测，而实际历史情况远比我们想象中的复杂多变。
