1791年9月30日，法兰西共和国制宪会议在举行最后一次会议。众人正全神贯注地听一个人发表演说。这人中等身材，苍白瘦削，有些虚弱。一双深陷的眼睛，时而热情滚滚，喷射出太阳一般的光辉，时而又若有所思，显得镇定深沉。他慷慨激昂地说：“我反对在宪法中规定国王有否决权。如果大多数人的权利被剥夺，那么《宣言》中说的权力归人民就是虚伪和欺骗！是谁完成了我们的光荣的呢？难道是一些名人和富人吗？不！只有人民才想，只有人民才能完成。”台下报以长时间的热烈的掌声。这位演讲的人，就是法国资产阶级大中最杰出的资产阶级家、法国大革命时期雅各宾政权的领袖罗伯斯庇尔。
1794年7月27日，一场戏剧性的事件发生了。那一天上午11点，就有许多代表来到会场。他们在走廊里来回踱步，一些人还在相互交换着眼色。当国民公会议长宣布开会时，罗伯斯庇尔坐在会场正中的前排认真地听着代表们发言。但突然间，一位代表跳上讲台，用极其激烈的声音喊叫：“我要把黑幕揭开！”紧接着几个代表也跳上台来：“者！”他们用恶毒的话语攻击罗伯斯庇尔。“逮捕罗伯斯庇尔！”两个代表狂喊起来，会场内一片混乱。不久之后，被迫离开自己的座位，被逮捕的是曾经为法国做出卓越贡献的大人物——罗伯斯庇尔。
两次性质相同却反差如此之大的会议，是针对同一个人进行审判，这究竟是什么原因呢？这还需要从他在法国大革命中的作用说起。作为一个律师出身的人物，他不仅是在国内外舞台上的重要人物，而且他的思想影响也深远。他的一生可以分为两个阶段：第一阶段是他作为政治家的成长与发展；第二阶段则是他成为雅各宾派领袖并实施恐怖统治期间。
1789年的春天，当31岁的罗伯斯庇尔当选为会议代表并参加凡尔赛会议后，他迅速成为了人们关注的人物。在制宪会议上，他提出消灭等级特权、保障出版自由和信仰自由，这使得他获得了广泛赞誉，并逐渐成为一种传奇。在巴黎最著名的一个俱乐部——雅各宾俱乐部，他成了核心成员之一，并很快成为该俱乐部领导层的一员。
然而，在1793年的夏季，当外敌入侵、国内叛乱四起的时候，不同意见开始出现裂痕。丹东因为主张妥协政策被处决，而马拉则因暗杀而死，只剩下了孤独无援的地位。面对这一切危机状况下的国家命运问题，他决定采取断然措施，即实行恐怖统治，以此平息叛乱、挫败外敌计划。此举虽然暂时有效，但也导致内部矛盾激化，最终导致他的悲惨结局。而这一系列事件，也标志着一个时代结束，同时也是历史进程不可逆转的一个转折点。
