政治腐败与中央集权的弱化
在明朝后期，政治腐败和官僚体系的堕落日益严重。皇帝越来越被宦官和太监所控制，这些人为了个人利益而牟取不正当之财，忽视国家大事。同时，中央集权制度也导致了地方官员过于专横，不受制约，从而加剧了民众对政府的不满。
经济衰退与社会矛盾激化
经济上，明朝末年因种种原因出现了一系列问题，如人口增长过快、土地兼并、商业贸易受阻等，这些都导致了物价上涨和生活成本增加。社会矛盾因此愈发激化，一方面是因为贫富差距扩大，大量农民失去了土地成为流浪汉；另一方面是由于官方政策限制市场自由，使得商贩无法正常经营。
军事上的失败与边疆防御空虚
军事力量也是一个重要原因。在南北战争期间，由于缺乏有效指挥系统及士兵训练不足，加之财政短缺，军队战斗力下降。同时，对外交关系处理不当，如对蒙古各部落没有妥善解决问题，使得边疆防御空虚，为侵略势力的入侵创造了条件。
天灾频发与自然环境恶劣影响
天灾频发如洪水、旱灾、地震等，对农业生产造成巨大破坏，加速了经济衰退。这一连串的自然灾害使得人民更加饥寒交迫，同时也削弱了国家抵抗外敌入侵的手段。
文化变迁与思想解体
文化传统遭到挑战，由于传统儒家文化受到启蒙思想以及西方文化影响，而发生变化，这对于维护统治秩序产生负面作用。此外，无论是内忧还是外患，都让人们开始质疑现有的政治体系，从而促进了思想解体，最终导致整个社会结构崩溃。
