为什么要用鸿雁传书？
在古代，随着社会的发展和文明的进步，人们对沟通手段有了更高的要求。传统的口头交流虽然方便快捷，但在距离遥远或者需要保密的情况下显得不足为信。于是，一种特殊的手段被发明出来，那就是利用鸟类作为信息传递者的方法——鸿雁传书。
鸿雁为什么会成为信息载体？
对于这一问题，我们首先需要了解鸿雁本身的一些特点。在自然界中，鸿雁以其坚韧、忠诚以及迂回飞行而著称。它们能够在长途跋涉后准确无误地回到巢穴，这就使得人类开始思考是否可以利用这些鸟类来完成一些复杂的人类任务，比如消息传递。
鸿雁如何进行传书？
为了让鸿雁能有效地执行这项任务，人们必须将重要信息转化成一种形式，使之能够被鸟儿理解并记忆下来。一种常用的方法是通过绘制图画或刻印文字到石板上，然后教导训练好的鉴赏者识别这些符号，最终将这些符号告诉给派遣前往目的地的鸿雁。这一过程看似简单，但实际操作起来极其困难且耗时。
鸿雾与雨后的“急报”
除了使用专门训练过的情报员外，还有一种情况是当紧急情况发生时，可以直接依靠天气条件来帮助消息快速传递。这就是所谓的“雨后送信”的说法。当大雨滂沱时，由于环境变化较大，大部分人都会躲避，而留下的只有那些习惯了生活中的变动，如野生动物中的某些类型。而最适应这种环境的是那些善于捕食和避险的小型猛禽，它们通常不会因为风暴而改变活动模式，因此可以迅速穿越城市，将秘密信息带到目的地。
如何保证安全性
由于这种方式存在很多不确定性因素，如天气变化、鸟儿可能被其他捕食者袭击等，所以保证安全性成为了一个主要的问题。在这个时候，不仅要对选定的联系对象进行严格筛选，同时还要采取措施保护他们免受攻击。此外，对于每次交换都需要建立可靠的人际网络，以防出现意外事件导致关键信息泄露。
鸦片战争前的最后一次尝试
尽管如此，在现代科技日新月异的时候，这种手段已经变得非常落伍。但是在19世纪之前，它曾经是一个不可忽视的手段之一。在中华民国末年，即1911-1949年的间断期间，有一次这样的尝试记录下来，当时美国驻华公使馆使用了一只名叫“电”(Electric)的大鹅来发送情报至北京，这个事件也许标志着此技术在地理范围内最后一次应用。
