长城，古称“万里长城”，又名“秦川大壁”、“十七道军事要塞线”。这条世界著名的防御工程，以其雄伟壮观和深厚文化底蕴而闻名于世。它不仅是中国历史上的一项重大建设成就，也是人类建筑史上的奇迹之一。
关于长城的建造时间点，学术界和公众通常有着不同的看法。从广义上讲，长城可以追溯到春秋战国时期，当时各诸侯国为了抵御北方游牧民族的侵扰，不断修建了以墙垣为主体的边防工事。但在狭义上，我们更关注的是那些规模宏大的、统一规划并得到国家支持的大型防御工程，它们构成了今天所说的“长城”。
首先，在秦朝，由始皇帝统一六国后，他实施了一系列中央集权政策，其中包括修筑大规模的边境防御体系——万里長城。这段历史被认为是现代意义上的长城建设开始。在此之前，各地的小型墙垣可能也存在，但它们并不具备如同秦朝所修筑那样的全国性质和宏大的规模。此外，这也是最早的一次将木材作为主要材料来构建大量建筑物的人类尝试。
接着，在汉朝，大量石料被用于增强墙体结构，同时引入了更多新技术，如土木工程技术、水利设施等，使得整个防线更加坚固耐久。在这一阶段，许多现在仍然保存良好的部分也得到了加固与扩展。例如，被誉为“世界之最”的摩天岭（Pingyao）地区，是由当地官员亲自监理，并且使用了当地特有的花岗岩进行施工。
唐朝以后，对于边疆安全问题重视程度逐渐下降，从而导致一些地方性的维护工作停止或放缓。不过，在宋代，一些重要区域对现存老旧部分进行了恢复与加固，比如燕山至太行山之间的一段，即我们今天看到的那部分相对完好的遗迹。同时，这个时候也有新的地点出现，比如延安路附近，因为需要应对来自西夏和蒙古部落不断增加威胁。
明清两代，又一次推动了整体性的大规模建设与维护工作。在这个阶段，由于科技进步以及兵器更新换代，对抗手段更加多样化，因此能够见到不同类型的地形适应性的设计，如悬崖绝壁处采用栈道形式，以及平原地区则采用土堤形式等。此外，该期间还形成了一套完整的人口迁移制度，即每年一定数目的劳动力会被调往边境参与改善、补充及维护工作，这种制度对于确保这些庞大的工程能够持续有效发挥作用起到了关键作用。
最后，从19世纪中叶开始，一些因素改变了人们对于这座巨龙般存在但已过时的大堡垒态度：列强列强进入亚洲之后，他们自身也有着利用此类障碍物作为据点控制中国内陆意图；同时，由于铁路网络日益发展，传统道路交通变得不那么重要，而现代工业革命带来的武器装备使得这些石砖之墙显得尤其脆弱。随着时间流逝，这座曾经神圣不可侵犯的事物慢慢失去了其核心功能，其保护作用转移到其他领域去寻找新的方式来实现，比如通过法律、经济手段等非物理方法来保障国家安全。而那些曾经用尽心血打造出的千里之巷，也因此逐渐沦为旅游景点，更像是一幅展示过去辉煌文明痕迹画卷中的美丽风景，而不是实实在在的地理屏障。
总结来说，从春秋战国时代小型壁垣到秦始皇统一六国后的第一批真正意义上的万里長城，每一个时代都留下自己的印记，无论是在材料选择、技术应用还是政治意识形态方面，都反映出当时社会发展水平及其特殊需求。这便使得探讨 长城 的历史背景资料成为了解中华文明的一个重要窗口，让我们通过考察这片土地上古人的智慧与汗水，可以窥见他们如何面对挑战并创造出无比丰富多彩的人间佳话。
