在中国历史的长河中，马不仅是交通工具，更是战争的重要因素。它对中国古代社会发展产生了深远影响。其中，商鞅变法与孔子的学说相比，它们对于马的看重和应用方式有着明显差异，这些差异反映了两位人物对于社会组织、政治理念以及个人修养的不同理解。
首先，我们来回顾一下商鞅变法。在秦国统一六国后，由于秦政体弱而民心涣散，为了巩固新建之国家并加强中央集权，商鞅提出了以严格法律和军事化管理为核心的一系列改革措施。这包括推行郡县制、整顿土地制度、实行均输令等多项措施，其中最著名的是“铸大车小牛”，即规定所有车辆必须按照一定规格制作，以减少私人拥有过多牲畜资源，从而集中力量用于国家建设。
在这个过程中，马作为主要的运输工具，对于整个经济和社会秩序都起到了至关重要的作用。通过控制马匹数量，可以有效地限制地方势力的扩张，同时提高国家对外征战时的动员能力。这种通过管控动物资源来实现中央集权，是一种典型的心理游戏，在当时被视作高明的手段之一。
然而，与此同时，一种更为深层次的人文关怀精神也正在悄然萌芽，即儒家思想所代表的人文主义追求。这正是在孔子的教诲下展开。当孔子提倡仁义礼智信时，他并不像商鞅那样将这些道德规范仅限于政治行为，而是将其融入到日常生活中的每一个角落。他鼓励人们遵循自然规律，不但要尊敬人的尊贵，也要尊敬其他生物，即便是动物，如马。
这份对自然生命世界价值观念的重视，与前述关于如何利用动物资源进行政治手段形成鲜明对比。在儒家的眼里，每个生命都是由天赋予存在价值，因此应该得到尊重和保护。而这一点，被后世认为是一个非常高尚且现代化的人文精神体现。
再看看《诗经》中的诗歌，比如《王风·鹿鸣》，其中就充满了对于自然界尤其是野生动物（如鹿）的赞美，以及人类与自然之间关系平衡的情感表达。这类作品反映出古代人民对于周围世界有一种亲近感，也预示着一种更加包容性的文化态度，那就是我们今天所说的“人与环境共存”。
综上所述，从史实上讲，在传统意义上的历史记载中，“ 马”象征着力量、胜利及荣耀，但同样也是农耕时代农业劳动不可或缺的一部分。而在哲学领域，如儒家思想则让我们认识到，无论物质还是精神，都应以人性之善为基础，并努力达到一种谐调状态——这是古代智者探索人类本性和宇宙间联系的一个方面。但无论如何，当我们走进历史沉淀中去寻找答案的时候，我们发现那些曾经激荡过辉煌岁月的事物，其真实面貌往往远非我们的想象那么简单，或许真正重要的是它们背后的故事：那是一场关于理想与现实之间永恒较量的大戏，而我们只是穿越千年的时间隧道，为这场戏演奏了一曲又一曲旋律，不断地问自己：历史到底是什么？
