齐威王:改革图强,徐州相王
公元前357年,齐桓公去世,田因齐继位,是为齐威王。同一年,原吕氏齐国国君齐康公去世,无子嗣,其俸邑都归于田氏的齐国所有。次年(公元前356年),韩、赵、魏三国趁着齐国的丧事机会,出兵进攻灵丘。然而,在平陆与赵、宋会晤后,情况有了转变。
在第二年的春天(公元前355年),邹忌借机向他讲述琴理,并阐述治国之道。他指出了上下一致是国家昌盛的关键,还劝导威王远离沉迷于洒色歌舞,而是要广纳人才,加强生产力,并加强军备训练。受到启发的齿威王决定拜邹忌为相。
第三年的秋天(公元前354年),邹忌被封为成侯。在此期间,赵国入侵魏国的小盟友卫國,将漆及富丘两地据取回。这引起了魏国内部干涉,最终导致魏军包围赵都邯郸。
第四年的夏季(公元前353年),赵国内政派使者向齊楚兩國求救。在商议如何行动时,有人建议直接出兵帮助,但邹忌认为不应轻易介入。而段干朋则提出一个策略,即先从南方攻击襄陵以疲惫魏军,然后趁着他们攻打邯郸的时候给予支援,这样既能救助赵,也能削弱魏和赵两家的力量。
最终,以田忌和孙膑为首的一路军队成功围攻了襄陵,同时另一路由田忌带领支援了赵;而孙膑虽然主张自己担任将领,但由于身体残疾拒绝担当,而被任命为军师,让坐在车上的蓬帐中提供战术建议。十月份,他们在桂陵之战取得胜利,为历史留下了一笔浓墨重彩的人物故事。