熊希龄，名凤凰，字秉三，号明志阁主人、双清居士，是一位杰出的爱国主义者、教育家、社会活动家和实业家。出生于湖南湘西凤凰县的一个军人家庭，他自幼聪慧过人，被誉为“湖南神童”。在私塾学习期间，便展现出了非凡的学识和才华。
1884年，熊希龄中秀才，这在当时的湘西地区是极其罕见的成就。他随后进入沅水校经堂深造，在那里他接触到了广泛的学问，不仅修习经史，还涉猎词章、舆地、农政和兵法等多门知识。他的这段学习经历对他未来的发展产生了深远影响。
1890年，熊希龄被选调到长沙的湘水校经书院继续深造。在那里，他又一次展现了自己的卓越表现，并最终在1892年的进士考试中高中二甲。同年，他被钦点为翰林院庶吉士。
1895年，由于甲午战争中的国耻感和对清政府腐败统治的不满，加上对慈禧太后的奢侈行为感到愤怒，熊希龄决定投笔从戎。他计划加入湘军，但由于刘坤一等人的阻挠，最终没有实现这一愿望。不过，这段经历也让他认识到改革是必要的一步，而不是空谈。
1896年，熊希龄给张之洞写了一封强烈要求变革军制并进行新式学堂建设的信件。这份信件后来成为推动中国军事现代化改革的一个重要文本之一。
1897年，与谭嗣同等人共同创办了时务学堂，并任总理。此外，他还参与创设了南学会，并编辑出版了《湘报》，以此推动中国变法维新运动。在这一过程中，他与梁启超等立宪派领袖建立了密切联系，以期通过宪政手段改变清朝体制。
1911年的辛亥革命爆发后，熊希龄支持共和政体，并加入中华联合会。在袁世凯统治期间，他曾担任过内阁财政部长，但由于政治斗争激烈，最终辞职转向慈善事业。1920年代初期，他创建了香山慈幼院，以培养有才干的人才，为国家做出贡献。
1937年12月25日，在香港逝世，此时正值抗日战争高潮，当局为表彰他的贡献，对他进行国葬仪式。此前，从1909年起至1936年的近30载里程碑般岁月里，无论是在政治或文化领域，都留下了一系列具有历史意义的事迹，使得他的名字成为那个时代不可磨灭的人物象征。
