张纲是东汉时期的一位正直之士，他的名字在那个朝代中响彻云霄。当时的大将军梁冀贪污腐败，滥用职权残害忠良，而他却拥有无比的权势，因为他的妹妹既是皇太后又是皇后，他的亲信遍布朝廷，无人能对其出手。
有一次，朝廷任命张纲和七位同僚为监察史，他们被派往外地进行巡查。然而张纲却说：“豺狼当道，为何要去查问狐狸呢？”他不畏惧地上书皇帝，揭露了梁冀十五条罪状。这一举动让满朝文武都感到震惊，但由于梁冀的力量过于强大，皇帝也无法制止他的行为。从此以后，梁冘对张纲怀恨在心。
不久之后，在广陵地区，一名名叫张婴的人带领着部下杀死了刺史，并且在扬州和徐州之间活动起来。面对这一情况，朝廷束手无策。梁冘趁机借刀杀人，将张纲派遣到广陵担任太守。但这并没有吓倒勇敢的张纲，只带着十几名随从就前往了那里。
当他到达广陵后，张纲亲自前去劝说張婴，用言语表达了皇恩浩荡，并承诺要惩治那些贪污官吏。在張婴听闻这些话之后，被深深打动，不禁泪水涟涟地说：“我们只是因为生活困难才起事，我们像是在锅里游鱼一样，即将灭亡。”最终，他们决定归顺中央政府，从此广陵地区恢复了平静。
“釜中游鱼”这个成语就是源自这样的故事，它形容的是即将灭亡或处境危急的事情。
