张纲是东汉时期的人物，他性格刚直，不畏强权。
当时的大将军梁冀贪污腐败，残害忠良，他的妹妹是皇太后和皇后，他在朝廷中有许多亲信，没有人敢得罪他。
一次，朝廷任命张纲和另外7个人为监察官，他们被派去巡查。张纲说：“现在社会充满了坏人，我们为什么要去调查那些不那么坏的人呢？”他上书皇帝，揭露了梁冀的十五条罪行。这让全朝官员都感到震惊，但由于梁冀的势力太大，皇帝也无法对此做出回应。从那以后，梁冘就恨不得杀死张纲。
不久之后，在广陵地区，有个名叫张婴的人率领他的部队杀死了刺史，并在扬州和徐州之间活动，这让朝廷难以应对。梁冘利用这个机会，用刀子来解决问题，将张纲派到广陵担任太守。尽管面临这样的局面，张纲依然没有退缩，只带着十几名随从就去了那里上任。他到任后，就自己前往与张婴谈判，并向他表示了皇恩浩荡，也承诺要惩罚那些作恶多端的官吏。最终，由于受到张纲诚挚的话语影响，张婴变得 tearful，说：“我们之所以会起来造反，是因为生活迫使我们这样做，就像是在锅里游泳的小鱼一样，我们很快就会死亡，所以我们愿意归顺中央政府。”中央政府接受了他们投降的事实，从此广陵地区恢复平静。
“釜中游鱼”这句话用来形容的是即将灭亡的事情或状态。在这里，它用来比喻那些即将遭受惨败的人们，他们知道自己的末日已经近在咫尺。
