张纲是东汉时期的一位正直之士，他的名字在那个朝代中响彻云霄。当时的大将军梁冀贪污腐败，滥用职权残害忠良，而他却拥有无比的权势，因为他的妹妹既是皇太后又是皇后，他的亲信遍布朝廷，没有人敢得罪他。
有一次，张纲与其他七个人被任命为监察史。然而，他们并没有像其他人那样去巡查，而是在讨论：“豺狼当道，为何还要去查问狐狸呢？”张纲不畏惧地向皇帝上书，揭露了梁冀十五条重大的罪状。这一举动震惊了满朝百官，但由于梁冘的强大势力，皇帝也束手无策。从此以后，梁冘对张纲怀恨在心。
不久之后，在广陵地区，一场动乱发生，由名为张婴的人领导。他率领众多追随者杀死了一位刺史，并在扬州和徐州之间活动。面对这一情况，朝廷也束手无策。梁冘趁机借刀杀人，将这份任务交给了张纲，让他担任广陵太守。
尽管如此，张纲并不害怕，只带着十几名随从就前往了那里。在担任太守期间，他亲自到达广陵，与张婴进行劝说。他表达了皇恩浩荡，也承诺要惩治那些作弊的官吏。最终，这些话语打动了 张婴的心，他哭泣着表示：“我们只不过因为生活所迫才聚集起来造反，就像在锅里游泳的小鱼，不久就会死亡，我们愿意归顺于朝廷。”因此，当这些叛军投降时，被接受并恢复平静，从此广陵地区再次安宁。
“釜中游鱼”这个成语就是源自这样的典故，用来形容即将灭亡的事物或人物，如同小鱼在锅里游弋，最终只能遭受烹煮一样无法逃脱命运中的悲剧结局。
