张纲是东汉时期的人物，他性格直率，不畏强权。
当时的朝政腐败，大将军梁冀贪污残暴，排斥忠良。他手握重权，其妹既是皇太后又是皇后，他的亲信遍布宫廷，无人敢犯他的忌讳。
一次，朝廷任命张纲及七人为监察史，而其他官员则被派往外地巡查。张纲说：“豺狼当道何必去查狐狸?”他直接向皇帝上书，揭露了梁冀十五条罪行。这一举动震惊了满朝文武，但由于梁冀势力过大，皇帝也无法制止。
从此之后，梁冀对张纲怀恨在心。
不久之际，有个名叫广陵张婴的人带着部队杀害刺史，在扬州和徐州之间活动，使得朝廷无计可施。梁冀利用这一机会借刀杀敌，将张纲派往广陵担任太守。尽管如此，张纲并未退缩，只带着几十名随从便就职了。在上任后，张纲本人前往劝说张婴，并表示了皇恩浩荡，同时承诺要惩治那些贪官污吏。受到 张 红 的诚意感动， 张 婴 哭泣地说：“我们之所以起事，是因为生活所迫，就像是在锅里游泳的鱼儿，最终都将会死亡，我们愿意归顺中央。”最终，他们接受了朝廷的赦免，从此广陵地区平静无事。
“釜中游鱼”比喻即将灭亡的事物或人物。
