张纲是东汉时期的人物，他性格刚直，不畏强权。
当时的大将军梁冀贪污腐败，残害忠臣，他的妹妹是皇太后和皇后，他在朝廷中有着无数的亲信，没有人敢得罪他。
有一次，张纲被任命为监察史之一，但其他人都去外地巡查，而张纲则说：“豺狼当道，为何要去查问狐狸?” 他上书皇帝，揭露了梁冘十五条罪状，这让满朝文武震惊，但由于梁冘势力太大，皇帝也无法制止。从此以后，梁冘对张纲怀恨在心。
不久之后，在广陵地区，一位名叫张婴的人带领群众起事，他们杀死了刺史，并且在扬州和徐州之间活动。朝廷对此束手无策。梁冘利用这场混乱，将责任推给了张纲，让他成为广陵的太守。但是，无论多么危险的任务，都不能阻止张纲。他只带着十几名随从就前往了广陵。在那里，他亲自与那些起义者沟通，与他们表达了皇恩浩荡，并表示要惩治那些腐败的官吏。这番诚意感动了起义者的心，他们哭泣着说：“我们只是因为生活困难才起来造反，就像是在锅里的鱼儿一样，我们很快就会灭亡。”最终，他们决定归顺朝廷，从而使广陵地区恢复到了平静之状态。“釜中游鱼”这个成语就用来形容那些即将灭亡的事物。
