我，蔡伦，字敬仲，桂阳郡宋阳（今湖南宋阳）人，生于东汉永平四年（公元61年），卒于建光元年（公元121年）。自小随父辈种田，我聪明伶俐，讨人喜欢。永乐十八年（公元75年）我被选入宫，当时约15岁。我读书识字，成绩优异，在公元88年侍幼帝（和帝）左右参与大事，秩俸二千石，与九卿等同地位。在此期间，我总结西汉以来造纸经验，加以改进，使得利用树皮、碎布、麻头、鱼网等原料精制出优质纸张，被称为“蔡侯纸”。在主管尚方期间，我亲临现场做技术调查，对金属冶炼及加工、机械制造工艺等方面起了很大的推动作用。
我的最大贡献主要在造纸方面，是造纸技术革新者。据《后汉书·蔡伦传》记载，我曾“监作秘划及诸器械，莫不精工坚密，为后世法”。因此我成为促进东汉造纸术发展的关键人物。我利用职务便利观察生产实践，加上自己的聪颖创新，对当时的金属冶炼、铸造、锻造及机械制造工艺以及手工业起到了不小的推动作用。
造纸术是中国古代科学技术的“四大发明”之一，是中华民族对世界文明做出的一项十分宝贵的贡献，它促进了世界科学文化的传播和交流，并深刻地影响着世界历史的进程。
中国古代曾经靠龟甲、兽骨、竹简、木牍、高级玉石记录事物，但西汉初已有用废旧麻绳头和破布为原料制成的麻类植物纤维纸。东汉定都洛阳后，由于我深感“帛贵而简重，并不便于人”，于是决定创出比西汉更好的纸。我总结前代及同代造麻纸技术经验，并组织生产优质麻paper。在我的推动下，在公元二世纪初期到达了具有重大意义的大规模改良与普及阶段。
我的另一重要贡献是皮paper制造工艺探索与推广。至三到四世纪末期，一切已经基本取代了落后的简帛，而成了中国唯一可用的书写材料，有力地推动了中国科学文化传播与发展。此外，在提议并完成校订经典工作中，也使得大量使用这两种不同类型的地面材料制作出的书籍，从而形成了一套全新的文字系统，这对于整个社会来说是一个巨大的步骤向前移动。
所以可以说通过这些努力和创新，以及对现实生活实际操作情况上的应用，将这些改变直接转化为人们日常生活中的工具。这就意味着我们每个人都能享受到所谓"文明”的带来的好处。
