滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，无论一个人能力有多强，也经不起岁月蹉跎。历史是这样一个巨大的河流，它将所有的事件、人物都带入了它的怀抱，一切无非是沧海一粟。在这浩瀚的历史长河中，绝大多数人都没有留下名字和足迹，仿佛从未来过，帝王将相却有传记留存至今。
从秦朝开始，直至清朝灭亡，期间经历了两千余年，共有将近五百位皇帝，平均四年多产生一位。每当提到千古一帝时，我们几乎都会首先想到的是秦始皇，其功绩和贡献，以及对后世产生的巨大影响不必过多阐述。但如果我们忽略其他因素，将视角放宽，就会发现除了公认的秦始皇之外，还有一些皇帝也值得被称为千古一帝。
汉武帝刘彻，他虽然不是大汉开国皇帝，但晚年的行为虽未如光芒，却在很多方面超过汉高祖刘邦。他继承了西域地区的大部分领土，并且通过和亲政策与匈奴达成了和平协议，这对于结束战乱、统一天下具有重要意义。
隋文帝杨坚，从北周丞相升迁到建立隋朝，他仅用九年时间就结束了自西晋末年的战乱局面，并开创了盛极一时的“开皇之治”，其雄才大略比肩祖龙。
唐太宗李世民，他并非开国皇帝，却比父亲李渊更有作为。文功武治皆称得上超一流。他不忘“水能载舟亦能覆舟”的道理，以宽广胸怀重用敢于直谏的大臣，为国家创造出了“路不拾遗”的贞观盛世。
明太祖朱元璋，是为何直接跳过赵匡胤而选择他呢？虽然赵匡胤在位期间完成了一定的统一，但他的统治更多地是一种权力斗争，而朱元璋则以其勤奋工作赢得人民的心，让燕云十六州成为他平定的事业之一。
清圣祖康熙，当他登基时才八岁，可是在亲政后，以雷霆万击之手腕平定三藩之乱和铲除权臣鳌拜，对外亲自率兵搞定噶尔丹，使雅克萨保卫成功。此外，他还频繁出巡，不仅为了游山玩水，更是为了体察民间疾苦并采取轻徭薄赋措施。如果没有康熙，即使清朝也有可能早早衰败。
