在多尔衮的去世后，顺治帝正式开始亲政其职，但他却无法阅读奏折，这让人们将他视为一个愚蠢的皇帝。原来，顺治帝从未学习过，他自幼便缺乏文化知识。按照传统，他应该在年仅六岁时就请来一位满汉通才的老师来教授他，但由于多尔衮不断拖延此事，这个机会被错失了。因此，顺治帝自即位之日起，就没有人教导他，只能沉浸于游戏中度日。
孝庄太后虽然精明过人，却也并非不知她的儿子需要学习。但她当时面对的是一个权势滔天的多尔衰，她担忧的是自己的儿子顺治帝可能会威胁到摄政王的地位，因此决定暂不让他接受教育，以免未来成为威胁。这意味着直到十二三岁左右，顺治帝几乎是一个文盲状态。
然而，当顺治帝亲政并扫清了多尔衰的障碍之后，他决心要补上自己过去遗漏的一切。他致力于学习文化知识，因为过去所失去的太过宝贵。
历史记载《北游集》详细描述了顺治帝刻苦求学的情况。在十六年的一天，与大和尚木陈忞相对而坐，一阵内侍报来了十几本书籍。顺治帝向木陈忞说：“这是我已经读过的，请你看看。”
木陈忞仔细审视这些书籍，并发现它们涵盖了广泛的话题，从《左传》、《史记》、《庄子》、《离骚》，以及唐宋八大家和元明文人的作品，无所不包。这使得木陈忞对这个忙碌至极、原本无基础又突然开始深造的大皇上的努力感到敬佩。
在解释自己的境遇时，顺赵 帝坦诚地说：“朕遭遇极大的不幸，在五岁那年，我先父早逝。我母亲因生下我而格外娇养，没有人给予我教育，所以错失了一次学习机会。当我十四岁的时候，大臣们死去，我方始掌握国事，但是阅览各位臣子的奏章，却一无所知。”这里面蕴含着君主难堪的情景——因为看不懂奏折，这是任何一位君主都难以忍受的事情。
同样地，《北游集》还记录了鲁迅先生坚持不懈地追求学识成长的心路历程：每天清晨工作结束后，即刻投入到阅读中，一直持续至晚上。他顽强坚持，每当夜深人静、寒冷透骨时，都会摘出红辣椒咀嚼，以此提神醒脑。一边咀嚼辣椒，一边继续研读书籍，不断吸收新知识。此举令他的额头冒汗、眼里流泪，使得整个身体温暖起来，让困意消散，再次投入研究之中。这种为了追求知识而甘愿付出的精神，是我们每个人都值得尊敬和效仿的一个榜样。
