在南宋历史的长河中，赵昀（1205年—1264年），即宋理宗，是一位深具争议性的人物。他的生平充满了戏剧性和曲折，他的统治期间既有过辉煌的成就，也伴随着失败和背叛。
赵昀出生于一个普通家庭，其祖先曾是北宋末年的高官，但在他出生的那一年，家族已然衰败。在他的童年时期，他展现出了超乎常人的才能与魅力，有传言指出他小时候曾经出现龙鳞般的光芒，这些都预示着他将来的一路风华。
1224年，当时仅7岁的小赵昀被立为宁宗弟沂王嗣子，以后改名贵诚，并在同年被立为宁宗皇子，取名昀。宁宗驾崩后，由权臣史弥远拥立为帝，即以“理”字称号之所以不再使用“贵诚”，而是改用“昀”。
绍定六年的前十年里，赵昀完全依赖史弥远掌控政权，对外交政策毫无影响力。他直到绍定六年（1233）史弥远去世才开始亲自处理国家大事。这段时间内，他采取了一系列改革措施，如罢黜史党、提拔忠良官员、整顿财政等，被称作“端平更化”。然而，在执政晚期，由于丁大全、贾似道等奸相掌控朝局，加上蒙古军队不断侵扰，最终导致国势急转直下。
尽管如此，在端平元年的某个时候，南宋联合蒙古攻灭金朝，为其留下了一份难忘的历史功绩。此举也标志着南宋与蒙古之间短暂的合作，此后双方关系逐渐紧张，最终演变成为全面对抗。
然而，“端平入洛”的失败使得这一策略付诸东流，使得数万士兵死于战火，大量资源流失，同时给予了蒙古借口继续进攻南宋。面对这些严重后果，赵昀不得不承认自己的错误，并向民众发表罪己诏，以安抚民心。
除了政治上的挫折，更令人震惊的是阎贵妃，她作为赵昀最宠爱的情妇，不仅骄横专恣，还干涉朝政，与其他奸臣勾结形成反对力量。她所建功德寺虽然富丽堂皇，却因她的骄横行为引起了公愤。而她的专权行为最终导致她被废除，从此之后，她的事迹便鲜少见诸文献。
尽管如此，关于他的评价仍旧分歧，有人认为他是一位英明君主，有能力中兴盛世；也有观点认为他是一个软弱无能甚至有意图毁灭国家的人物。正如历史上的许多人物一样，只要是在特定的时代背景下活跃，就难免会受到不同的解读和评价。
