他的生平简介，如同一部丰富多彩的史诗，每个章节都蕴含着深刻的人物塑造和时代背景。
在元和五年的一个冬日，李怡（后改名李忱）出生于长安城的大明宫，他是唐宪宗第十三子。他的母亲郑氏，是镇海节度使李锜的侍妾，但由于李锜谋反失败，她才被纳入宫中为郭太后的侍女，最终成为唐宪宗的情人。
早年生活中的李怡，以其沉稳、持重著称，而武宗时期，他因其年龄小被人轻视，甚至常被强迫说话以取乐。但他并未因此气馁，而是在即位后，一心扑向书籍尤其是《贞观政要》，勤奋学习，为将来的治国之道打下坚实基础。
会昌六年，当武宗病危之际，宦官马元贽等人认为他较易控制，便将他立为皇太叔，并更名为李忱。他继承了兄长穆宗的位置，即位为帝，是为唐宣宗。在位期间，他不仅整顿吏治限制皇亲与宦官，还大力提拔科举人才，对外击败吐蕃、回鹘等民族力量，使得国家得以恢复盛况，被后世誉为“大中之治”。
然而，这段繁荣局面并非没有挑战。李忱虽然对待臣子公正无私，但也严格要求自己的身边人员，不容许任何干预朝政。而对于地方最高长官刺史，他则特别注重选择合适的人选，以确保地方效能。此外，他还严格遵守法度，对于自己身边的人更是如此，无论是优人祝汉贞还是其他随从，都不得擅自干预政事。
最终，在大中十三年的八月初十，尽管身体虚弱，却依旧坚持至死。他的谥号圣武献文孝皇帝，其庙号宣宗，被后世尊称为“小太宗”，百姓至今仍怀念这位勤俭廉洁、爱民如子、励精图治的大明君。
