在西汉末年，社会矛盾日益尖锐，土地兼并严重，民穷国虚。为了解决这些问题，王莽于公元9年开始实施了一系列改革措施，这些改革史称为“改制”。
首先是王田制。这是一种均田制度，其目的是打破土地兼并，让每个家庭都有足够的土地。根据这一制度，一家人如果有八口之多而且拥有超过一井（九百亩）的田地，那么多余的田地将分给九族、邻里和乡党。然而，这一政策遭到了实行者的反对，因为它违背了现实情况，不切实际。
接着是奴婢政策。在王莽颁布的一系列诏书中，他禁止买卖奴婢，并规定奴婢为“私属”，不得买卖。但后来，由于种种原因，这一政策也被废止了。
此外，为了控制物价波动和商贾兼并行为，王莽还推出了五均六筦政策。这包括定时评估物价、控制市场供应、办理赊贷等措施，以达到抑制豪富、平衡民生目的。但这项政策最终导致官吏从中渔利和剥削人民，从而对人民生活造成了负面影响。
最后，还有币制改革的问题。西汉时期使用的是五铢钱，但王莽四次改变币制，其中一次甚至发行了二十八种货币品种，使得人们难以理解其价值关系，最终导致货币混乱和经济危机。
尽管如此，当年的民众对于这些改革抱着期待的心态，他们希望通过这些变革能够获得更好的生活条件。不过，无奈的是，这些计划未能实现预期效果，而是在当时复杂的社会背景下加剧了矛盾，使得王朝走向衰败，最终演变成历史上著名的新朝覆灭的一个重要因素。
