虽然第一次世界大战在1914年爆发，但德国军方早在1905年就已经开始策划一项名为“史里芬计划”的战争蓝图。这份计划由当时的参谋总长阿尔弗雷德·冯·施里芬（Alfred von Schlieffen）所制定，因此被命名为“史里芬计划”。该计划的核心思想是以闪电战的方式，在短时间内对法国实施先发制人的打击，迅速占领比利时和荷兰，然后转向东线与俄国作战，以此实现德国在欧洲大陆上的主导地位。
施里芬将军深知这一切需要极其精确和协调的部署，因此他花费了大量时间来完善这个方案。他的继任者、参谋总长霍尔斯特·冯·毛奇将军后来负责实施这一计划，并根据实际情况进行了一些调整。
1914年8月4日，随着两支德国集团军越过比利时边境并攻入列日要塞，这场冲突正式拉开帷幕。列日要塞因其坚固的地形和防御设施，被认为是不可逾越的一道防线。但德军采用炮火轰击和空中支援最终成功突破了这座要塞，从而继续推进至法兰西本土。
尽管初期取得了一些成果，但马恩河会战之后，“史里芬计划”逐渐瓦解。在接下来的战斗中，法军凭借坚韧不拔的抵抗力以及灵活应变，不断挫败了德军最初的意图，最终迫使德国撤退并改变整个战争局势。这次失败标志着原本看似无懈可击的“史里芬计划”彻底崩溃，其影响深远，对于未来战争策略产生了重大启示。
