（近代卷111）无冠之主：英国铁血统帅克伦威尔的英格兰征途
在1653年的12月16日，伦敦市政厅内聚集了当时英国社会的各界重量级人物。正中间，一位50岁上下的男子坐着，他那红润的脸庞、身穿黑色长袍、戴着宽金边帽子的庄严形象让人印象深刻。这是伦敦市长即将开始讲话时的大厅，热闹非凡的一幕，但随着市长的话语，“先生们，我们今天在这里举行盛大仪式，请奥列弗·克伦威尔将军就任英格兰、苏格兰、爱尔兰护国主，同时宣布新的英国宪法《统治文件》。”这位坐在椅子上的，便是那个时代风云人物——克伦威尔。
礼宾官递上国玺，市长献上了国剑，这些都是对新任护国主的正式传达和承认。掌声此起彼伏，是一种对新时代到来的欢迎，也是一种对权力的敬畏。
随后，一位将军宣读了新的《统治文件》，其中规定，护国主为终身制，其施政方针都需经过其审批才能生效。这一制度设计，不仅巩固了克伦威尔个人权力的同时，也为他后的政策实施提供了坚实基础。
随后，以护国主为首的各级官员列队而出，在士兵们激动的声音中结束了就职典礼，从此，克伦威尔成为了英国最高统治者之一。
作为一个普通家庭出生的孩子，从1599年出生于亨丁顿郡的一个乡绅家庭，15岁入剑桥大学学习，再转学至法律专业。1628年，他被选入议会。当查理一世向议会宣战时，他毅然加入反抗王室的战斗。他分析议会军失败原因，并决定自己筹资建立纪律严明且善战的人马。在17世纪欧洲步枪还未普及，而骑兵则因迅速行动和冲锋陷阵而闻名遐迩。因此他从剑桥郡自耕农与手工业者中选拔士兵，他们要具备热情和勇气，并能自觉遵守规矩。最初只有60人，但他们勇猛善战，最终成为“铁骑军”，影响力逐渐扩大，被推举为议会军司令。此后他的声望越来越高，在1644年的马斯顿草原战役中，以少胜多，与王家军展开决战，最终取得胜利。
之后他继续指挥部队，在1645年6月14日清晨，与查理一世在纳斯比村再次交锋，当查理试图以雾霭作掩护偷袭时，却发现对方已设伏，大败逃走。而这一仗也是最后一次公开露面，对外称病不见客人的查理一世最终被捕并处死刑，其子查理二世被拥立却很快又遭击败逃往法国，而苏格兰也由此丧失独立，只剩下英格兰与爱尔兰两地仍旧在其控制之下。
到了1651年9月3日，克伦威尔全歼苏格兰军队，将查理二世逼至绝境，这场战争使得他获得“常胜将军”的美誉。但他的野心并不止步，他想要独揽大权，因此要求解散 parliament 并迫使所有成员离开，使得自己成为了实际上的独裁者，即便没有戴上皇冠，但是他的影响力已经超越了一般意义上的政治领导人。在1658年病逝前夕，由于健康问题和个人关系问题等诸多因素导致国家混乱，但他的遗产仍然是一个值得研究的地方，因为他改变了整个国家政治结构，为现代民主体制奠定基础。
