马克思和恩格斯在巴黎面对失败后，认真总结经验教训，他们意识到要建立无产阶级政权必须打碎旧国家机器，建立工农联盟。这对于指导未来工人运动至关重要。马克思领导工人运动，被视为“不受欢迎的人”，四次被驱逐出境。他拒绝了普鲁士国籍，要成为一个没有国籍的“世界公民”。
在财政危机中，他家里的所有积蓄都用作经费，连家具也变卖，只剩银质餐具送进当铺。妻子即将分娩，他被赶走时困难重重。在伦敦他们生活得更加艰难，每周房租6英镑，对马克思来说简直是活不下去。因为拖欠房租，他们失去了所有东西，即使是婴儿的摇篮、女儿的玩具也不例外。
他们搬进累斯顿大街的一个旅馆，但又因房租而被赶走。一家七口住在两个狭窄的小房间里。为了写作《资本论》，他每天从早上9点工作到下午8点，再整理笔记，一般情况下睡觉前才休息到深夜2-3点。
为了完成这部巨著，他广泛收集资料，从农艺学、工艺学到解剖学，无所不包。他阅读了1500多种图书，并整理了100余本笔记。在英国议会蓝皮书中找到了宝贵资料，这些官方材料记录着英国经济报告及政策，是研究资本主义经济的第一手资料。
尽管面临困苦和挑战，马克思仍然坚持工作，不间断地在博物馆工作。他终于在1867年，《资本论》第一卷出版，为国际主义运动史上的重大事件，为无产阶级新的斗争历程奠定基础。
《资本论》揭示了资本主义发展历史中的秘密，暴露了其残酷剥削工人阶级的一切丑恶，同时指出了工人贫困原因，也提出了剩余价值理论，以此为武器，无产阶级更清楚地认识到了自己的处境，从而为争取更高待遇做好了准备。而《资本论》的出版预示着无产阶级胜利必然与资本主义灭亡相伴随，是历史发展趋势不可逆转的事实。
