在文艺复兴时期，波兰的哥白尼是一个显赫的人物，他不仅是一位杰出的天文学家，更是太阳中心说的创始人。他的理论革新，对于打破了地球中心说这一古老观念，对社会产生了深远的影响。
1473年，哥白尼出生在托伦的一个商人家庭。由于父母早逝，他从小就由当教士的舅舅抚养。18岁时，他来到克拉科夫大学学习。在那里，他受到意大利文艺复兴思想的影响，同时对天文学和数学产生了浓厚兴趣，并开始用天文仪器观测天象。
哥白尼毕业后回到家乡，但他并未放弃对科学研究的热情，而是在意大利留学期间坚持学习和研究。他结交了一批同行，他们共同讨论着关于宇宙结构的问题，这些交流促使他开始怀疑“地球中心说”。
在地心说中，认为地球静止不动地居于宇宙中心，而日月星辰都围绕地球运转。这一理论被教会奉为金科玉律，用以统治、愚弄人民。但是，哥白尼通过自己的观测研究开始质疑这一理论，并最终提出太阳中心说的概念，即太阳是宇宙的中心，而所有行星都围绕太阳运转。
1506年，哥白尼回到了祖国，在弗罗恩堡大教堂担任教士。他获得了一定的物质保障与充裕时间来进行科学研究。在一个箭楼上设置了一个小型天文台，用自制简陋仪器长达30年的时间记录下27个重要观测事例，其中25个是在这座箭楼上完成的。
《天体运行论》六卷中的这些发现彻底颠覆了旧有的宇宙观，使得自然科学摆脱宗教神学控制，从而开启了现代科学时代的一扇门。然而，由于其内容与传统宗教信仰相悖，因此直到1543年才敢公之于世，当时他已经因为疾病瘫痪多年，不再能够亲自见证其成果如何震撼世界。
