在文艺复兴时期，波兰的哥白尼成为了一个重大的转折点，他不仅是太阳中心说的创始人，也是对地球中心说进行了深刻批判的人。他的这一理论革命，不仅改变了天文学的面貌，还影响到了整个社会和宗教信仰体系。
1473年，哥白尼出生于托伦的一个商人家庭，由于父母早逝，他被舅舅抚养长大。18岁时，他来到克拉科夫大学学习，这里他受到意大利文艺复兴思想的影响，并开始对天文学产生浓厚兴趣。在这里，他利用所有可能的时间观测天象，并开始质疑当时广为接受的地球中心说。
毕业后，哥白尼回到家乡，但他的兴趣并没有停止。他去了意大利留学，在那里他结交了一群同样热衷于天文学研究的人们，他们一起讨论和分享他们对宇宙结构的理解。然而，即使身处这样的环境中，哥白尼仍然坚持自己的科学研究，而不是像其他学者那样专注于医学或教会法。
在《天体运行论》一书中，哥白尼提出太阳是宇宙中心，每颗行星都围绕它旋转的地理模型。这一模型彻底摧毁了以亚里士多德为基础、由托勒密进一步发展的地心说。这一理论不仅挑战了教会关于上帝创造世界的一贯叙述，而且还揭示了人们对于日常生活中的自然现象有多么误解。
尽管如此，一直到1543年才出版这部作品，因为他知道这将对传统权威构成巨大威胁。在那一年，当他的朋友拿起这本书并给予他最后一次赞扬之后，病弱的哥白尼欣慰地闭上了眼睛。他的工作虽然晚出，但却开启了一场科学革命，为我们提供了解决未知问题、探索宇宙奥秘的大门。此后的自然科学从宗教神学中自由自在地走出来，而地球与其居住生物之间相互作用也变得更加明确和合理。
