在文艺复兴时期，波兰的哥白尼成为了一个重大的历史人物，他不仅是天文学的奠基人，也是太阳中心说的创始人。他的这一理论对当时的地球中心说提出了挑战，从而揭示了宗教神学中的一大谎言，为社会带来了巨大的变革。
1473年，哥白尼出生于波兰的一个商人家庭，由于父母早逝，他便被舅舅——一位教士抚养长大。在18岁时，哥白尼来到了克拉科夫大学学习，这里他受到意大利文艺复兴思想的影响，同时对天文学和数学产生了浓厚兴趣，并开始进行观测工作。
大学毕业后，哥白尼回到家乡，但他的兴趣并没有停止，他继续留学意大利，在那里他坚持研究天文学，并结交了一批同样热爱这门科学的人们。这些人的交流和共同研究促使哥白尼开始质疑地球中心说的理论，这个理论已经存在了近千年，是由古希腊哲学家亚里士多德提出，并且在罗马帝国时期的托勒密进一步发展。
1506年，哥白尼回到了波兰，在弗罗恩堡大教堂担任教士。他有了稳定的生活条件和时间，便集中精力进行科学研究。在箭楼上设置的一个小型天文台成为他长达30年的观测之地，其中包括著名的《天体运行论》所依据的27个观测事例，其中25个是在这个箭楼上完成的。
《天体运行论》的六卷内容颠覆了人们对于宇宙结构的看法，它表明太阳是宇宙中心，而地球只是围绕着它运转。更重要的是，它揭示了月亮是一个卫星，与地球一起绕太阳转动。这部作品中的很多理念都与当时主流的地心说相反，因此它遭到了教会方面强烈抵制。不过，即便如此，《天体运行论》仍然改变了人们对于自然世界认识，对于科学界来说具有划时代意义。
