在1848年欧洲大失败之后，马克思和恩格斯来到了巴黎，他们深刻总结了失败的教训，并认识到要建立无产阶级政权，必须摧毁旧国家机器并建立工农联盟。这对于指导未来的工人运动至关重要。由于马克思领导了工人运动，他也成为了巴黎不受欢迎的人。在1849年的夏末，他第四次收到了“驱逐出境”的命令，这是他之前在普鲁士、比利时和法国政府面前所遭遇的经历。他曾愤然放弃了普鲁士国籍，以成为一个没有国籍的“世界公民”。

马克思住在百合花大街45号，当几个奉命宣读驱逐令的人来到他的门step时，这对当时的他来说是一种雪上加霜。这并非因为法国不欢迎他，而是因为他正处于一种财政危机中，家里的所有积蓄都已经用完，只剩下一套银质餐具还未送进当铺。而且，他的妻子燕妮即将分娩，此时被赶走的情况可想而知。

然而既然不为派所容，那么只有另寻他路。因此，马克思带着全家，在变卖掉所有日常用品后搬到了伦敦这座著名的雾都。尽管他们抵达英国前两手空空，但抵达伦敦仍然身无分文，因此，他们一次又一次因付不起房租而不得不搬家。

最初，他们住在安德森街4号，每周房租6英镑，对马克思一家来说，这几乎是不够吃饭！因拖欠房租，被叫去收走了他们的一切东西，即使连婴儿摇篮和女儿玩具也不例外。

他们搬进累斯顿街的一个旅馆，每周租金5镑，不久又被主人赶走。1850年5月，马克思搬进迪安街45号，不久，又因房租迁移到那条街上的28号，一家七口挤在两个狭窄的小房间里。

一年后的12月，馬克斯領取了一張英國博物館讀書證，从此阅览室成了他的半个家的生活。他每天从早上九点一直工作到晚上八点左右，然后回到家里整理阅读材料记录下的笔记，一般情况下，他都是到深夜二三点钟才休息。他曾对别人说，我为了为工人争得每日八小时工作时间，我自己就得工作十六小时。

所以，在伦敦博物馆里，馬克斯做些什么呢？原来，他是在认真写作揭露资本主义罪恶的大作《資本論》。他每天摘录大量资料，都是在为写作《資本論》做准备。这实际上早已從1843年開始研究经济学，只不过這時候，他把主要精力集中運用於這部書上。在倫敦各大學藏书之中，有1500多種書籍為其閱讀過，其中包括農藝學、工藝學、解剖學等多個科目。此外，《藍皮書》（即英国议会报告）也是他的必读之物，因为它提供了一手资料以研究资本主义经济。此資料對馬克斯來說如同宝石一般珍贵，因為它记录着英国经济发展与政策变化，为研究资本主义提供了第一手资料。他認真地閱讀並摘錄其中最重要部分，用以分析资本主义剥削工人的实质。

隨著時間推移，在1856年的10月份，馬克斯遷移到倫敦西北肯蒂什鎮，這樣離倫敦博物館更遠。但無法阻止他的勤奮與執着於完成《資本論》的任務。不管風雨交加或是寒冷潮湿，无论何种困难或挑战，都无法让他停止劳动，最终，《資本論》的第一卷终于出版問世。在这部巨著中，馬克斯通过大量的事实详细分析了资本主义历史发展过程，将其内幕透露给公众，并揭示出资本主义如何迅速发展，同时暴露出其残酷剥夺劳动者阶级的丑陋面貌，也指出了为什么劳动者的贫困原因所在——即它们创造出的价值远远超过自己的报酬。

《資本論》中的一个核心理论就是“剩余价值”学说，它指出虽然干活付钱看似正确，但是实际上并不构成真正等价交换；而且，由于支付给劳动者的金额远低于其创造出的价值额度，所以这个超额部分，即除去支付给劳动者的以外产生额外收入，就是由企业主无偿获得的心血汗，是作为剥削的手段之一。而这种现象不是偶发现象，而是整个体系内固有规律的一部分，使得广大劳动者更加清晰地认识到了自身的地位以及必要进行斗争以改善待遇及提高社会地位。这使广大的无产阶级能够更清楚地区分敌我方，以及明确斗争方向，从而增强战斗意志与信心，为革命事业注入新的活力与力量。